Сигурд с силой натянул поводья едва сумев остановить лошадь в паре сантиметров от наконечников пик.
Путешественников моментально окружили. Видно было, что ганза не первый год работала по этой схеме.
«Надо же было так глупо попасть в засаду» — корил себя вор. Еще он готов был придушить нерасторопного Лукаса, который отплевываясь, вылазил из полу застывшей лужи.
Вперед вышел сутулый человек в широкополой шляпе и тулупе. На фоне остальных этот тип выглядел как павлин в стае воробьев. Всю его одежду украшали заклепки, монеты, нашивки и кости мелких животных. Сигурд никогда в жизни не видел столь безвкусный набор украшений. Впрочем, созерцать пришлось не долго. Все внимание устремилось на лучников у которых начинали подрагивать руки от долгого удержания тетивы.
Сутулый приказал скрутить охающего в луже Лукаса.
— А ты чего сидишь как ярл на тризне! Слезай с кобылы! Руки держи на виду! — рявкнул главарь.
Если бы Ворон был сейчас один, то скорее всего попытался бы сбежать. Но умоляющий взгляд помятого и связываемого Лукаса не позволил Сигурду поступить рационально.
Медленно подняв руки, вор перемахнул через загривок лошади, спрыгнул на землю. В то же мгновение на него навалились бандиты и обездвижили с помощью пут.
Как только головорезы убедились, что путники надежно связаны и не представляют угрозы, приступили к своему любимому делу — грабежу.
— А вот и золотишко! — послышалась вскоре довольное восклицание.
— А это что такое? Урван, взгляни, монахи нынче при оружии разъезжают.
Сердце Ворона облилось кровью. «Близнецы», которые чудом вернулись к нему, теперь могут сгинуть в неумелых руках этих проходимцев.
— Чтоб меня черти взяли! — раздалось сдавленное удивление главаря. — Корвин, Олле, тащите этих засранцев сюда!
Вор готов был поклясться, что слышал это имя — Олле. Но где?
Сигурда подхватили под руки, подтащили к ногам Урвана. Ударом усадили на колени. Рядом плюхнулся, бледный от страха, Лукас.
— Откуда у вас это?! — В лицо Ворона ткнули перевязью кинжалов.
— Это всегда принадлежало мне, — подняв глаза, с нажимом произнес Сигурд.
Никто не увидел, но у главаря от взгляда вора пробежала мелкая дрожь. Никак не ожидав такого ответа от монаха, Урван даже на секунду растерялся.
— Что ты несешь святоша? Ты хоть знаешь кому принадлежат эти клинки?
Затем Урван обратился к своим подельникам:
— Смотрите какая добыча нам попалась! Это кинжалы знаменитого Ворона! Уверен, за них можно получить кругленькую сумму.
Бандиты поддержали радостными возгласами и свистом.
— Не важно откуда у вас оружие самого опасного вора. Важно, что оно теперь у меня, а Ворон, как я слышал, гниет в казематах Хеммингура. Честно говоря, это даже к лучшему. Меня бесила вся эта его загадочность и крестьянские суеверия на его счет. Как будто нет на свете других уважаемых личностей, — с этими словами главарь изобразил подобие реверанса, чем вызвал аплодисменты остальных бандитов.
Лукас слушая этот разговор, все больше таращил глаза на Сигурда.
«Все это время я ехал плечом к плечу с Вороном». — Эта мысль начисто выбила из послушника чувство происходящего. Угрожающая им опасность померкла по сравнению с гордостью которую начинал испытывать парень.
— Лучше бы тебе нас отпустить, — сквозь зубы произнес вор. — Если
со мной что-то случится, братство тебе не простит.
— Допустим я тебе поверил, монах, в таком случае, — неожиданно со всех сил главарь пнул Сигурда по лицу.
От удара в ушах Сигурда зазвенело, во рту почувствовался привкус крови, быстро распухли губы.
— Ты все равно не жилец! — Урван ткнул в разбитое лицо вора тем самым свитком, который должен был облегчить их путешествие.
По иронии судьбы, именно грамота от Авдона стала завершающей точкой в определении судьбы Сигурда и Лукаса. Не попадись она на глаза разбойников у друзей еще оставалась надежда остаться в живых.
— Как ты смеешь паскуда! — орал покрасневший от ярости Сутулый. — Помыкаешь законами братства, когда сам продался с потрохами этому тирану Хеммингуру!
Схватив Сигурда за грудки главарь рывком поднял его.
— Завтра все узнают, что Урван Сутулый укокошил предателя Ворона. Мешки им на головы! Едем в лагерь! Оповестить всех, сегодня мы празднуем мое восхождение в статус легенды. — С этими словами главарь зловеще оскалился, а кто-то сзади сильно ударил по затылку.
Сигурд провалился в серую мглу.