В 106 году римляне после продолжительной войны овладели Дакией, окончательно превратив её в свою провинцию. Богатая Дакия надолго могла удовлетворить самые изысканные аппетиты римлян, но не меньшие богатства сулили и земли, лежавшие севернее, которые были для римлян, увы, недоступны, ведь их населяли воинственные народы, среди которых первое место по праву принадлежит бастарнам, вошедшим в историю как родоначальники большой семьи народов, к которым они не имели прямого отношения.
Вопрос о этнической принадлежности бастарнов до сих пор остаётся дискуссионным: одни историки называют бастарнов одним из германских племён, родственных готам; другие находят у бастарнов связи с кельтами Восточной Европы, третьи вообще считают бастарнов славянами. Ясно только одно: к II веку до н. э именно бастарны были господствующим народом на Восточно-Европейской равнине, во многом благодаря высокому уровню развития своего воинского искусства, в чём имели несчастье убедиться римляне, когда в 180 году до н. э бастарны, выступавшие как союзники Македонии, разорили всю Италию. К началу нашей эры бастарны создали своё государство, располагавшееся на территориях современных Румынии, Молдавии и Украины и добившееся серьёзного международного признания (не исключено, что именно бастарнскими были волхвы, принёсшие дары к колыбели младенца Иисуса).
На протяжении столетий единственным достойным противником бастарнов оставался Рим, войны с которым неизменно оканчивались его поражением и в конце концов римляне были вынуждены признать за бастарнами всю территорию восточнее Карпат, обозначив так границы своего продвижения на север. Принципиально не изменила положения и война Рима с даками в 101-106 годах, в которой бастарны выступили союзниками последних и хотя даки были разгромлены и порабощены, до земель бастарнов римляне так и не дошли. Конец римско-бастарнским войнам положило золото, а точнее - предложение римлян наняться к ним на военную службу. Вследствие Малого ледникового периода бастарны испытывали серьёзные материальные затруднения, поэтому их царь с радостью откликнулся на предложение римлян, но большинство бастарнов сочли это предательством и ушли на восток, покорив жившие там племена земледельцев и скотоводов, но так, как бастарнов было очень мало, они были быстро ассимилированы побеждёнными, которых они, сами того не желая, объединили в народ славян, которому была суждена длинная история.