Каждая история, так или иначе, имеет своё начало. Моя история началась с болотного совёнка.
Когда мне было 15 лет, я работала экскурсоводом в зоопарке. Временами приходилось отвечать на телефонные звонки, поступающие в отдел науки и просвещения. Один из этих звонков полностью изменил мою жизнь.
Этим летом в зоопарк позвонили и спросили, смогут ли там принять раненую сову. По понятным причинам, специалисты в принятии птицы отказали, а я, недолго думая, решила открыть для себя что-то новое и согласилась взять её на попечение. Заручившись поддержкой орнитологов и ветеринаров, я поехала домой встречать нового питомца. Часы казались вечностью: не терпелось увидеть, что за сову мне привезут. Мучали вопросы: что с ней случилось? Почему она попала к людям? Выживет ли?
Настал час “Х”. Из подъехавшей к моему дому машины вышли миловидная женщина и маленький пацанёнок с коробкой в руках. Оказалось, что раненого совёнка нашли в поле ребята из детского дома. Они не смогли пройти мимо и решили обратиться за помощью в единственный в городе зоопарк.
Заверив пустившего скупую мужскую слезу парня в том, что совёнок обязательно выживет, и наскоро попрощавшись, я переместилась в прихожую и открыла коробку. И тут радость от долгожданной встречи сменилась на расстройство: кажется, парня я обманула, и птенец - не жилец вовсе. Но как же он был красив!
Это был “недослёток” болотной совы: ножки и тельце выглядели так, будто на него надели бежевый пуховый комбинезончик, на тёмно-коричневых крыльях уже начали расти маховые перья. Особым великолепием отличалось лицо: очаровательные белые усики, выдающиеся белые бровки и яркие жёлтые глазёнки, окаймленные чёрными “очками”. Только глазёнки эти были болезненно полусомкнуты, а сам совёнок заваливался набок в безуспешных попытках встать.
Я взяла малыша в руки и принялась внимательно его осматривать. По всей видимости, птенец угодил в лапы к хищнику. Пушистая грудка, когтистые лапы и крылья были усеяны рваными, будто от когтей, ранами. Промыв слипшиеся от крови перья и обработав раны, я задалась вопросом: а что делать дальше? Надо пострадавшего накормить. В террариумах у меня жили змеи, поэтому в морозилке всегда хранился стратегический запас мышей и цыплят. Но я где-то вычитала, что ослабленных хищных птиц стоит раскармливать мышками-голышами или куриными сердечками. Убедившись в том, что запас голышей иссяк, я пустила в ход куриные сердечки. Перед подачей сердечки были очищены от жира и сгустков крови и мелко нарезаны. Я отправилась кормить подопечного: это был очень волнительный первый раз. Открыв птичий клюв пальцем, я погрузила туда кусочек. Совёнок неохотно проглотил корм и уставился на меня своими полуприкрытыми глазами. Остальные кусочки он безбожно выплёвывал, а потом и вовсе свалился мордой вниз.
Тем временем, ветеринары написали, что птенцу срочно нужно уколоть антибиотик, но уже была глубокая ночь, все аптеки были закрыты, а круглосуточных в моём районе не наблюдалось. Решила пойти спать, но сон всё никак не шёл: я была уверена, что до утра птица не доживёт. Ждала худшего, но надеялась на лучшее. Хотя мысль о том, куда бы прикопать трупик, меня не покидала. Тогда я была ещё совсем далека от зоологии и забитых трупами животных морозилок...🤣
Каково же было моё удивление, когда утром, открыв коробку, вместо безжизненного тельца я увидела вполне себе живого совёнка с активной жизненной позицией! Пытаясь казаться больше, он раскрыл крылья и распушил перья. Раздалось громкое угрожающее цоканье, а очаровательное личико с горящими глазами-фонариками стало двигаться по кругу, точно стрелки на часах.
- Ну и вылупился, неужели, я такая страшная? Точно, будешь - Лупень! - воскликнула я и, будучи не в состоянии сдерживать эмоции, помчалась делиться своей радостью с родителями.
Мама моего восторга не разделила, а вот папа, огромный лысый мужик, присел на корточки возле коробки с совёнком и рассмеялся: его очень забавлял “устрашающий” вид пернатого. Вскоре лицо папы приняло привычный серьёзный вид и он продолжил заниматься своими делами, но не забывал навещать нового приятеля.
Одним утром папа зашёл в мою комнату и сказал: “Вставай, там твой Жбан проголодался”. Так Лупень стал Жбаном, не то, чтобы полноценным, но довольно уважаемым членом семьи. Маму воротило от мышей, перепёлок и цыплят в холодильнике, папа тоже не считал это чем-то приятным, а я была в полнейшем восторге: птенец узнавал меня среди всех и даже перестал щёлкать на меня своим клювом!
Когда Жбан совсем подрос, окреп и стал уверенно летать, на меня регулярно стали сыпаться родительские напоминания о том, что пора бы с ним распрощаться. Понимая, что выросший в неволе хищник уже не сможет выжить в дикой природе, я начала искать ему новый дом. Свой приют Жбан нашёл в вольере у женщины, которая много лет заботилась о длиннохвостой неясыти. Так и зажили они вдвоём, периодически посылая мне фотографии.
Спустя почти пять лет, родители позвонили мне и сказали, что во время прогулки с собакой нашли раненого Жбана. Действительно, там была болотная сова и родители самостоятельно передержали её до того, как волонтёры забрали птицу в центр реабилитации. Теперь все болотные совы для родителей "Жбаны", а другие - полярные или “не Жбаны”.
“Тебя уже в Красноярске нет, а дело твоё живёт”, - сказала мне мама. И была в её словах какая-то добрая грусть. Хорошо, всё-таки, что начало положено.
P.S. : К сожалению, у меня не всегда имелся фотоаппарат, а некоторые фотографии безвозвратно утеряны вместе с утонувшим в ведре телефоном. Почти все фото, опубликованные на моём канале, сделаны мной, либо указывается автор. А автор чудесных рисунков, восполняющих потерянные воспоминания, - Алина Трифонова, мой горячо любимый и очень талантливый друг.