В Зале Земного Спокойствие стояло гробовое молчание.
«Однако, госпожа Управляющая Внутренним Двором, есть выход», - сказала Нравственная Жена Сюин.
«Какой же?» - спросила Роу.
«Мы должны провести обряды очищения. И желательно это сделать до новых назначений», - сказал Сюин.
«Хорошо. Тогда полностью займись этим», - сказала Роу Шу. Сюин поклонилась. – «Надеюсь, это будет во благо».
«Во благо, госпожа», - начали кланяться служанки. – «Спасибо, госпожа», - хором вторили они.
«В любом случае, нужно привести Дворец Драгоценной Жены в порядок… после того, как все закончится. Похоронами Шан я займусь сама», - сказала Роу. – «Мин Ма пока может идти и проводить свою сестру».
Мин Ма встала и, поклонившись, вышла.
***
Девушка дала указания насчет похорон Шан. Ее закопали в общей могиле, как преступницу. Роу знала, что Шан много натворила дел, и, всего что она сделала, уже никто и не узнает. Но девушке было жаль казненную. Почему? Она и сама не могла ответить на вопрос.
«Отчего вы так печальны, госпожа?» - спросила девушку Юби.
«Правда никто не догадывался о том, что Лианг хочет меня возвысить?» - спросила Роу служанку.
«Да. Никто даже предположить не мог», - ответила Юби. – «Вы казались такой же, как и другие. Многие девушки бывали в его покоях. И многих он звал не один раз. Но то, что произошло на Празднике Середины Осени шокировало всех».
«Да?» - удивилась Роу. – «Так странно, что никто не догадывался».
«Я приготовила для вас ванну, как вы и просили», - поклонилась Юби.
Девушка помогла госпоже раздеться, гадая, отчего же она так печальна.
«Я догадалась», - вдруг сказала Юби. Роу повернулась к ней. Девушка поклонилась и помогла Роу забраться в ванну.
«И о чем ты догадалась?» - спросила Роу.
«Император оставил за собой право назначить Драгоценную Жену. Это место займет та, кого он любит. И, до сих пор, никакого приказа не поступило. Если бы он хотел назначить вас, то вы бы уже знали об этом», - сказала Юби. – «Извините», - зачем-то извинилась девушка и опустила голову.
«Ты все верно говоришь», - сказала Роу. – «Если бы хотел назначить меня, то я бы уже знала». – Повторила девушка. – «Ну что ж. Я приму любое его решение, каким бы оно не было».
«Вы очень сильная», - сказала Юби. – «Я бы так не смогла. Раньше я расстраивалась, что не стала наложницей, что меня не пригласили в покои. Думала, что став служанкой, смогу обратить его внимание на себя. Но я так рада, что император меня не замечает. Я не смогу так жить».
«Все служанки говорят так своим госпожам», - ответила Роу на ее слова, и Юби опустила глаза. – «Если он тебя позовет – ты пойдешь. И рада будешь, что больше не надо никому прислуживать».
«Нет. Я себя сама до беды доведу», - сказала Юби. А Роу усмехнулась. – «А вот Джен хотела»
«Чего хотела?» - спросила Роу.
«Она хотела стать снова наложницей», - сказала Юби. – «Она очень много денег тратила на мази и отвары. Даже к колдунье ходила. Но недавно ей Мингли сказал, что надежды нет. Что она зря старается. Она так плакала».
«И почему же ты раньше мне не рассказала?» - спросила Роу.
«В этом не было смысла. Ей же ничего не светило. Это и дураку же ясно», - махнула рукой Юби.
«Однако про подобное следует рассказывать», - сказала Роу. – «Не важно, светило ей что-то или нет. Подобное может человека озлобить», - Роу замолчала. – «Служанки тебе доверяют. Вот сходи и разведай, что происходит у Дворца Драгоценной наложницы»
Юби поклонилась и вышла. Когда девушка вышла, через другую дверь зашел евнух Бохай.
«Ты меня напугал, когда в окне показался», - сказала Роу евнух укоризненно. – «Я не сразу поняла, что это ты».
«Извините, госпожа. Просто не хотел, что бы меня тут видели в столь поздний час», - сказал евнух.
«Я уже в немилости, что и показываться у меня не следует?» - спросила Роу.
«Нет, что вы!» = сказал евнух. – «Но если и случится подобное, то я покину этот город вместе с вами».
«Спасибо», - сказала Роу. В евнухе Бохае она не сомневалась.
«Я так и не дошел до вашего сада днем», - сказал евнух. – «Меня перехватил евнух из Канцелярского отдела. Он пытался подслушать, что происходило на Собрании».
Роу села прямо. Ее черные мокрые головы прилипли к спине и груди.
«И что он рассказал?» - спросила девушка.
«Сложно было. Охрана близко не пускала. Но крики стояли громкие. Громче других кричал канцлер. Кричал, что не допустит подобного в Запретном городе». – Сказал евнух. – «И связано это было с тем, что император хотел кого-то назначить Драгоценной Женой. Но министры ему не давали».
«Но ведь он спокойно назначил Шан», - сказала Роу и осеклась.
«Да, назначил. Но Шан была беременна. И это могло только ускорить планы канцлера. Минпо бы провела политическое усыновление и все – век императора Лианга закончился так и не начавшись», - подумала Роу.
«И чье имя назвал император?» - спросила девушка.
«Этого никто не слышал», - сказал евнух Бохай. – «Я пытался узнать. Но все молчат. Боятся говорить».
Роу задумалась.
«На самом деле, все очевидно», - улыбнулась она. – «Это та, кого он позвал сегодня к себе. Ему же надо объясниться. Ведь он обещал. А слово свое не сдержал. Узнай. Это и есть ответ».
«Точно! Как я сам не подумал!» - сказал евнух.
«Иди. Времени у нас мало», - сказала Роу. - «Потом сразу же ко мне».
Роу погрузилась в ванну с головой, а после вынырнула. Девушка накинула на себя халат и вышла в свою комнату. Там она присела у огня, что бы немного обогреться.
Евнух Бохай вернулся очень быстро.
«Госпожа, вы были правы. Он позвал к себе девушку. Наложницу третьего ранга. Зовут Эхуанг. Она не первый раз приходит к нему. И он все время ее одаривает», - сказал евнух Бохай.
«И как же это прошло мимо тебя?» - спросила Роу. Евнух виновато склонился. А Роу вздохнула. – «Меня он убеждал, что любит. Меня возносил до самых небес. А я просто иду по стопам Шан. Иду, словно ослепла».
«Госпожа, какие страшные вещи вы говорите», - сказал евнух Бохай. – «Шан же казнили сегодня».
«Да. И я иду по ее стопам. Так же неожиданно возвысилась. И так же меня скинут», - сказала Роу. Она погладила себя по животу.
В комнату вбежала Юби и поклонилась.
«Узнала, госпожа!» - сказала она. – «Сейчас во Дворец пришли служанки. И евнух одной из наложниц пришел осматривать дворец. Наложницы Эхуанг».
«Чудно. Значит, она», - сказала Роу.
«Надо что-то с этим делать», - сказал евнух. – «Нельзя этого допустить».
«Если мы сейчас хоть что-то предпримем, то окажемся узниками этого Дворца», - сказала Роу.
Она села за стол.
«И мы не будем ничего делать?» - спросила Юби.
«Не будем», - сказала Роу. – «Я не буду мараться. И вы так же ничего не делайте».
Девушка пододвинула к себе лист бумаги и начала писать письма. После, она их запечатала и передала евнуху Бохаю.
«Сегодня ночью доставь их», - сказала Роу. – «Проследи, что бы письма были уничтожены», - после Роу повернулась к Юби. – «Проведи евнуха Бохая по тайным ходам к воротам. И жди его возвращения столько, сколько будет нужно».
Юби и евнух Бохай поклонились и скрылись в тайных ходах.
Роу поправила на себе халат и посмотрелась в зеркало.
«Евнух Хитару!» - позвала громко Роу. Евнух зашел в комнату.
«Да, госпожа», - поклонился красивый юноша.
«Скажи служанкам, пусть зажгут в комнате свечи», - сказала она. – «А после приходи сюда и начинай читать мне стихи. Красиво, с выражением».
Евнух Хитару удивился, но приказ выполнил. Евнух Хитару стоял посреди комнаты и читал трогательные стихи:
Осенний сверчок
живет уже в доме.
Видимо, год
кончается скоро...
Нам если сегодня
не веселиться,
С лунами дни
уйдут безвозвратно.
Но надо не гнаться
за наслажденьем,
А думать всегда
о собственном долге,
Любить же веселье
не до разгула:
Достойному мужу
в нем быть осторожным.
Осенний сверчок
живет уже в доме.
Видимо, год
покинет нас скоро...
Нам если сегодня
не веселиться,
С лунами дни
уйдут понапрасну.
Но надо не гнаться
за наслажденьем,
А думать еще
и о незавершенном,
Любить же веселье
не до разгула:
Достойному мужу
в трудах быть усердным.
Осенний сверчок
живет уже в доме.
Время повозкам
с поля на отдых...
Нам если сегодня
не веселиться,
С лунами дни
уйдут незаметно.
Но надо не гнаться
за наслажденьем,
А думать еще
о многих печалях,
Любить же веселье
не до разгула:
Достойному мужу
быть невозмутимым.*
Служанки удивленно слушали его, и не спешили покидать комнату госпожи. Когда же оставаться было более нельзя, они остановились у двери и продолжали слушать. Следующим утром, они на кухне и в прачечной, в аптеке и в коридорах дворца рассказывали про это. Слух разлетелся по всему Запретному городу.
Кажется, евнух читает стихи – это такая мелочь. Но не тогда, когда был заключен договор.
Когда императору Лиангу рассказали про это, по комнате, словно эхо пронеслись слова Роу:
«Вы будете проводить ночи с другими девушками. А Хитару будет мне читать стихи в эти одинокие часы».
Лианг поморщился. Он сам сделал выбор. И тут же получил ответ от малышки Роу.
Но и этим дело не закончилось.
*в тексте использованы стихи из "Песни династии Тан".
Начало
Рассказ «Стихи в ночи» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 17 августа 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал. Уникальность текста зафиксирована тут