Всем доброго дня, приветствую на Черно-белом канале!
Вплоть до начала ХХ века политическая карта Западной Африки разительно отличалась от той, которую мы можем видеть сейчас.До колонизации этих областей Францией, на побережье Гвинейского залива существовало государство под названием Дагомея.
Население этой небольшой африканской страны отличалось крайней агрессивностью и вело активную завоевательную политику. И, нужно сказать, довольно успешно. Со временем государство стало лидером работорговли на Невольничьем береге, где на постоянной основе европейцы закупали рабов для Америки. Расчетливые лидеры Дагомеи продавали рабов, на вырученные средства у тех же европейцев приобретали огнестрельное оружие и успешно продолжали экспансию.
При всем совершенстве экономической схемы, она имела изъян. А именно, голодающее население, так как подавляющее большинство мужчин-дагомейцев было занято войной и захватом рабов.
Тогда (а это было в середине XVII века) король Дагомеи своей властью создал женскую группу для охоты и добычи пропитания. Опыт оказался успешным. Женщины показали себя хорошими охотницами. Чуть позже женские отряды стали использовать в качестве телохранителей царствующей особы.
Время шло, и военная мощь и влияние Дагомеи росли. В XIX веке государство стало настоящей военной машиной. Тогда же и было решено вывести женские отряды (которые не сидели сложа руки все эти годы, а усердно тренировались) на качественно новый уровень, сделав из них настоящее военное подразделение. Дагомейские амазонки числом около 6000 человек составляли треть всей армии страны.
Их социальный статус также претерпел изменения. Формально женщины-воины считались женами короля. И хотя это была скорее формальность, подчеркивающая их роль в обществе, замуж они выйти не могли, как и завести детей. Поэтому большинство из них хранило верность своему правящему "супругу" и, соответственно, девственность.
Попасть в отряд амазонок можно было разными способами. Женщины могли стать воинами как добровольно, так и принудительно. Например, недовольный муж или родственники могли сдать женщину или девочку в амазонки, если считали что она слишком уж агрессивна на их вкус.
Тренировки воительниц были тяжелыми и беспощадными. Дисциплина тоже была строжайшей - все же статус обязывал. Вооружены женщины были винтовками, палицами и ножами. Амазонки показали себя свирепыми и беспощадными бойцами, которых боялись даже европейцы. Пленников, которые попадали к ним в руки, ждала незавидная участь.
Как всегда бывает, на любую силу найдется превосходящая сила. Так случилось и с Дагомеей. В конце XIX века страна претерпела ряд вооруженных конфликтов с Францией. Нужно сказать, что имевшие гораздо более лучшее вооружение французские войска понесли серьезные потери от амазонок в том числе при попытке завоевания Дагомеи. Более того, ряд сражений закончился поражением бравой французской армии. Французы особо отмечали «невероятную смелость и дерзость» амазонок и действительно их боялись.
Как бы то ни было, превосходящее вооружение сыграло решающую роль, Дагомея стала французским владением и была переименована в Бенин. Отряды амазонок прекратили свое существование, хотя доподлинно известно, что одна их них прожила долгую жизнь и умерла аж в 1978 году в возрасте более 100 лет.
Были ли они красотками - судить вам. Но в отличие от мифических амазонок, живших в районе Черного моря, которые и послужили основой легенд о женщинах-воинах, дагомейские амазонки были более чем реальны и внесли свой вклад в историю.
Спасибо за ваше время, лайки и комментарии! Оставайтесь - тут интересно! 😃