Современный Азербайджан представляет собой часть территории старинного, давно несуществующего, государства — Кавказской Албании. С IV века на его территории было распространено христианство, и лишь в VIII-IX веках здесь начал свое распространение ислам. Таким образом, на территории современного Азербайджана до сих пор можно найти немало современных христианских культовых сооружений.
Cело Киш находится на расстоянии около 6 километров от города Шеки в Шекинском районе Азербайджана. Находится оно на берегу одноименной реки Киш, у самого подножья горы. В старые времена село Киш было место проживания удин. В старинных трудах село также упоминается под названием Гис. В настоящее время количество проживающих в поселке людей составляет около 6 с половиной тысяч. Большинство из них — азербайджанцы. Население, в основном, занимается земледелием и скотоводством. На территории поселения имеются начальная и средняя школы, библиотека, клуб, больница.
В соответствии с историческими данными, на территории села Киш в XIV-XVI веках существовала оборонительная крепость. Однако она была разрушена во время нападения на город Шеки правителя Сефевидского государства Тахмасиба I, шаха Тахмасиба. Существуют исторические сведения о том, что во время военных действий правители, постоянно проживавшие в Шеки, предпочитали находиться именно в крепости села Киш, как наиболее укрепленном и безопасном сооружении.
Церковь в селе Киш
Главной достопримечательностью села Киш является его христианская церковь, построенная еще в XII веке. Это строение обладает особым статусом в сравнении с другими христианскими албанскими архитектурными памятниками. Причем его ценность заключается не только в архитектурной значимости, но и в историческом контексте. Дело в том, что церковь занимает особое место в распространении христианства на территории Кавказской Албании. В частности, имеются сведения о том, что церковь основал апостол Елисей, что дает основания полагать об апостольском начале древнейшей на Кавказе самостоятельной Албанской церкви.
В соответствии историческими источниками святой Елисей в первом веке нашей эры прибыл в поселок Гис (нынешний Киш), где он основал церковь и начал проповедовать христианство на территории не только данного поселка, но и для близлежащих поселений. Благодаря его усилиям церковь в Кише со временем стала духовным центром, а также местом просвещения людей Востока в окрестностях поселения. Сам святой Елисей был убит неизвестными людьми в окрестностях села.
К тому времени, когда россияне пришли на Кавказ, поселок Киш был удинским поселением, где преобладал удинский язык, вплоть до XIX века. Однако, по историческим документам, к тому времени в селе Киш христиане уже не жили. Но церковь никто не разрушал, наоборот, ее крыша была покрыта металлическими листами, а стены оштукатурены.
Сама церковь располагается на возвышении, над одноименной рекой Киш. Строение имеет оригинальную форму. В частности, здание имеет узкую форму и заканчивается абсидой (пониженный выступ здания) круглой формы. Внутри же здания, перед упомянутой абсидой можно выделить подкупольный квадрат, который оформлен двумя арочными уступами. Барабан купола имеет строго округлую форму. Причем, как изнутри, так и снаружи. Барабан оформлен шестью узкими окнами. Строение церкви сделано из ширеме — каменных тесанных квадратов.
На территории церкви в результате археологических исследований были обнаружены древние захоронения людей. Они были расположены ногами на восток, а головой на запад, то позволило ученым сделать вывод о том, что захоронения были сделаны уже в христианскую эпоху. Кроме этого, расположение могил позволило также предположить, что захоронения на месте возведения церкви уже были до ее постройки.
В настоящее время археологические исследования церкви продолжаются, и наверняка в ближайшее время мы узнаем еще больше интересной информации об этом старинном сооружении. о дороге через село Киш к церкви