Протестующие и спецназ столкнулись в столице Беларуси Минске и других городах, после того как государственный телевизионный экзит-полл заявил, что давний лидер Александр Лукашенко был переизбран на воскресных выборах.
Полиция применила светошумовые гранаты, резиновые пули и водометы. Правозащитная группа заявила, что один протестующий был убит и около 120 арестованы.
По предварительным подсчетам, господин Лукашенко набрал 80% голосов избирателей.
Но главный оппозиционер отказался признать результаты выборов.
"Мы уже победили, потому что преодолели свой страх, свою апатию и свое безразличие", - сказала Светлана Тихановская.
Предварительные результаты дают ей 9,9% голосов, но ее кампания говорит, что она опрашивала 70-80% в некоторых областях.
Госпожа Тихановская пришла на выборы вместо своего заключенного мужа и продолжала руководить крупными оппозиционными митингами.
65-летний Александр Лукашенко находится у власти с 1994 года.
Как разворачивались протесты?
Демонстранты вышли на улицы в центре Минска сразу после окончания голосования, а экзит-поллы были обнародованы поздно вечером в воскресенье.
Многие скандировали "Вон отсюда" и другие антиправительственные лозунги. Спецназовцы стреляли светошумовыми гранатами, применяли дубинки и производили аресты, разгоняя демонстрантов.
Ранее в понедельник Валентин Стефанович из белорусской правозащитной группы "Весна" сообщил агентству Reuters, что по меньшей мере один человек погиб после того, как его сбил полицейский фургон, а десятки получили ранения.
Он добавил, что по меньшей мере 120 человек были задержаны.
Однако в МВД отрицают, что были какие-либо случаи гибели людей.
Аналогичные акции протеста прошли в Бресте, Гомеле, Гродно и других городах.
Каков контекст?
Президент Лукашенко, которого иногда называют последним диктатором Европы, впервые был избран в 1994 году.
В последнем голосовании в 2015 году он был объявлен победителем с 83,5% голосов . Серьезных соперников не было, и наблюдатели за выборами сообщали о проблемах с подсчетом и подсчетом голосов.
Выборы этого года проходят на фоне растущих признаков разочарования в его руководстве.
Эта кампания ознаменовалась возвышением 37-летней г-жи Тихановской, бывшей учительницы, которая стала матерью-домоседкой, пока не оказалась в центре политического внимания.
- Мать бросает вызов авторитарному президенту
После того как ее мужа арестовали и запретили регистрироваться для участия в голосовании, она заняла его место.
В преддверии выборов она сказала Би-би-си, что люди в Беларуси не верят, что выборы пройдут честно.
-Но я все же верю, что наш президент поймет, что его время истекло. Люди больше не хотят его видеть, - сказала она.
Президент Лукашенко уволил госпожу Тихановскую как "бедную маленькую девочку", которой манипулируют иностранные"кукловоды".
Десятки тысяч человек бросили вызов эскалации репрессий против оппозиции в прошлом месяце, чтобы принять участие в акции протеста в Минске, крупнейшей подобной демонстрации за последнее десятилетие.
По данным правозащитного центра "Весна", с начала избирательной кампании в мае было задержано более 2000 человек.
Накануне голосования команда госпожи Тихановской заявила, что ее руководитель кампании арестован и не выйдет на свободу до понедельника .
А в воскресенье, когда люди голосовали, интернет-сервис был "значительно нарушен", согласно онлайн-монитору NetBlocks . Сторонники оппозиции говорят, что это затрудняет сбор и распространение доказательств фальсификации выборов.
Уже были опасения по поводу отсутствия контроля, поскольку наблюдатели не были приглашены для наблюдения за выборами, и более 40% голосов было подано накануне Дня выборов.
Кто-нибудь еще бежал?
Было еще три кандидата:
- Анна Канопацкая, бывший народный депутат, получившая редкое место для оппозиции на парламентских выборах в 2016 году
- Сергей Черечень, лидер Социал-демократической партии
- Андрей Дмитриев, сопредседатель движения "Говори правду", предвыборной группы, которая подверглась обыскам со стороны властей
Двум ключевым фигурам оппозиции было запрещено баллотироваться и они бросили свой вес за кампанию госпожи Тихановской.
Один из них, Валерий Цепкало, бежал из Беларуси накануне конкурса, опасаясь ареста. Его жена Вероника осталась, став ключевым агитатором за госпожу Тихановскую.
В воскресенье стало известно, что госпожа Цепкало также уехала из Беларуси в Москву по соображениям "безопасности".
Гнев по отношению к правительству господина Лукашенко отчасти был вызван реакцией на коронавирус.
Президент преуменьшил масштабы эпидемии, посоветовав гражданам пить водку и пользоваться саунами для борьбы с болезнью.
В Беларуси, население которой составляет 9,5 миллиона человек, зарегистрировано почти 70 000 случаев заболевания и 600 смертей.