Если речь заходит о катании на горных лыжах, в голове сразу же возникает образ Французских Альп. Идеальный снежный покров, самое большое в Европе количество подъемников, безграничные возможности внетрассового катания, разнообразное апрэски, прибавьте к этому французское вино и сыр – вы все еще сомневаетесь?
Мне довелось побывать в самых крупных регионах катания во Франции – на Монблане, в Трех долинах и Авориазе. Разберемся, что есть что и с чем это едят. Как ярый поклонник внетрассового катания, начну, конечно же, с Монблана – это самая высокая точка Европы (4810 м над уровнем моря) и самые крутые спуски; вершину этого гиганта я увидел еще из пригорода Женевы. От одного только вида этого массива мурашки бегут по коже, и невольно задумываешься о величии природы.
Деревушка Шамони граничит с итальянским Курмайором: получается, что Франция здесь имеет оттенки Италии и наоборот. Известность Шамони принесли первые Олимпийские игры, которые проводились именно здесь, а сейчас это Мекка для фрирайдеров. Чего стоит только белая долина – трасса длинной 22 километра, полностью на свежем снегу: потрясающее чувство полета гарантировано! Найти себя здесь сможет любой лыжник с конца декабря по начало мая. На курорте около 80 трасс, соответствующих различным уровням сложности, приблизительной протяженностью 150 километров.
Помимо зимних видов спорта, туристам предоставляется возможность попасть в Италию через уникальный туннель под Монбланом длиной 12 километров, а оттуда рукой подать до шоппинга, Лигурийской ривьеры, Курмайора и других близлежащих италь-янских прелестей. Проезд по этому туннелю зимой будет стоить порядка 50 евро в оба конца. На первый взгляд Шамони – небольшая деревушка, но это не так: вас будут радовать бесконечные магазины лыжной экипировки и одежды, а вечер можно скоротать в одном из уютных горных ресторанчиков с чашкой глинтвейна или отправиться в спортивный центр с бассейном, площадками для тенниса и катком.
Невозможно оставить без внимания прекрасный Авориаз – уникальное место, находящееся на высокогорном плато, где из транспорта только лошади, а трассы начинаются прямо от порога отеля. После Авориаза очень сложно привыкнуть к российскому воздуху – уж очень большая разница, а к хорошему, как говорится, быстро привыкаешь! Атмосферу уникальности создают 10-этажные деревянные апартаменты, еще больше подчеркивающие экологичность в сравнении с новыми горнолыжными курортами. Авориаз начал свою историю только с 1966 года. Отсюда можно попасть в Швейцарию, не снимая лыж – достаточно преодолеть знаменитую трассу повышенной сложности «Стена»: это того стоит, потому что по другую сторону совершенно другая атмосфера, другие цены и другие люди – советую!
Авориаз – это основная часть зоны катания Пор дю солей. Если говорить в общем, то эта зона включает в себя 650 километров трасс, но самая главная особенность – это 9 (!) сноупарков, в связи с чем курорт стал излюбленным местом для проведения всевозможных молодежных фестивалей сноу-бордистов. Российский авосноуфест –это целый самолет русских сноубордистов и лыжников, нацеленных взять от жизни все за неделю – получается очень и очень яркий коктейль!
Три долины для русского человека в первую очередь ассоциируются с фешенебельным Куршевелем, но искать изюминку среди двух улиц с бутиками и прохожими с задранными вверх носами, по моему, неправильно. В первую очередь, три долины – это французский регион Савойя, который является центром всесезонного туризма. Историческая Альпийская область летом тонет в виноградниках, расположенных по периметру прозрачных озер, щедро дарит туристам белое вино и разнообразные сыры, пронизанные горным воздухом, а зимой радует снежной прохладной погодой. Три долины – это 8 курортов: Мерибель, Валь Торанс, Ле Менюир, Сен Мартен де Бельвиль, Куршевель, Ла Танья, Брид ле Бэн и Орель, 200 подъемников и 600 километров трасс, расположенных выше 1800 метров над уровнем моря, а высота – гарантия качественного снега.
Если вы едете именно кататься, то Мерибель для вас будет горнолыжным раем на Земле – здесь вы, как нигде лучше, сможете проникнуться духом горнолыжной Франции. Отличная школа и ухоженные «зеленые» трассы в Мерибеле останутся в сердцах начинающих как первая ступень к горнолыжным вершинам. Приезжать сюда можно и без своего оборудования: станции проката и обслуживания здесь на каждом шагу – пройти мимо не получится!
На склонах Франции никогда не бывает недостатка снега, который лежит с конца осени и до середины весны, но это только снег! Когда бы вы ни приехали, Французские Альпы всегда встретят своеобразным шармом, великолепной кухней и, конечно, гостеприимством. Будьте уверены – Франция подарит вам незабываемый и счастливый отдых в любое время года!