На моей стиральной машине есть замок. Чтобы его отключить, надо в течение какого-то времени подержать кнопку запуска программы, нажимая ее с определенным усилием. Если нажимать слишком слабо, то ничего не произойдет; если слишком сильно - то машинка разразится злобным пищанием. Но как только вы однажды поняли, как именно надо нажимать, то дальше проблем нет: зажигается огонек, все приходит в движение, и в итоге процесс стирки достигает своего пика, сопровождаемый нарастающим гулом мотора. В итоге на выходе получаем спутанную кучу влажной, но свежей одежды. Однако если не уметь обращаться с кнопкой, то ничего этого не выйдет.
Теперь рассмотрим женский оргазм. Джером Сэлинджер однажды написал: "Тело женщины - скрипка, и надо быть прекрасным музыкантом, чтобы заставить его звучать". Если нажимать на нужные кнопки и ласкать умело, то женщину можно ввергнуть в такой экстаз, что на несколько секунд весь мир перестанет для нее существовать. Но если подойти к делу неправильно, то в результате можно вызвать боль, разочарование или тупое безразличие. У мужчины все совершенно иначе: если он может добиться эрекции, то несколько минут активного стимулирования обычно приводят к эякуляции
Мозг в огне
Пожалуй, один из самых важных навыков для исследователей этой сферы - умение убедить женщин отбросить предрассудки и мастурбировать (или даже заниматься сексом) под пристальным взглядом ученых, в том числе внутри магнитно-резонансного томографа, не самого располагающего к романтике устройства. Одним из пионеров этого научного направления был Барри Комисарук из Ратгерского университета в американском штате Нью-Джерси. Он пытался понять, можно ли объяснить разницу в сексуальности мужчин и женщин отличиями в строении их мозга
Выяснилось, что, несмотря на разницу в ощущениях, у и женщин, и у мужчин оргазм сопровождается примерно одинаковой нервной активностью. "Сходства между оргазмом у мужчин и женщин куда больше, чем различий, - говорит Комисарук. - В целом мы наблюдаем общую активацию мозга, будто в нем включается все сразу".
Этим можно объяснить, почему оргазм настолько всепоглощающ: если пылает весь лес, трудно уследить за отдельными кострами, с которых начался пожар. "При оргазме все активируется одновременно, и это устраняет тонкую разницу между различными происходящими процессами", - добавляет он. Похоже, именно поэтому ни о чем другом у нас думать не получается.
В этом горниле эмоций тем не менее можно выделить особо жаркие очаги. Один из них - прилежащее ядро мозга, отдел, который отвечает за удовольствие и ощущение вознаграждения посредством выброса нейромедиатора под названием допамин. В ходе экспериментов крысы, у которых была возможность стимулировать этот отдел через подключенные к нему электроды, предпочитали это занятие еде - до такой степени, что могли переусердствовать и умереть от голода. Эта зона, помимо секса, активируется кокаином, амфетаминами, кофеином, никотином и шоколадом. Так что нет ничего удивительного в том, что оргазм тоже вызывает привычку.
После оргазма, однако, в мозгу женщин и мужчин происходят несколько отличные друг от друга процессы, отчасти объясняющие разницу в посткоитальном поведении двух полов. Комисарук совместно с психологом Качиной Аллен обнаружили предварительные свидетельства того, что сразу после оргазма определенные районы мужского мозга перестают отвечать на дальнейшую сенсорную стимуляцию гениталий, в то время как женский мозг продолжает оставаться "включенным": похоже, именно поэтому некоторые женщины способны испытывать множественные оргазмы, а мужчины - нет