Заселение островов Тонга полинезийцами началось очень рано, где-то в XIII в. до н. э. Долгое время Тонга наряду с Самоа служили своеобразной отправной точкой, от которой на просторы Тихого океана уходили как отдельные корабли, так и целые флотилии полинезийцев на поиски новых земель.
С десятого века на Тонга установилась наследственная власть «священных» вождей туи-тонга, которые какое-то время кроме островов Тонга владели также и островами Самоа, и частью архипелага Фиджи. Основателем династии туи-тонга был Ахоэиту. Но в середине XV века туи-тонга были отстранены от реального управления государством своими заместителями, носившими титул туи-хаатакалауа(что-то вроде министра внутренних дел). За туи-тонга оставили только выполнение ритуальных функций. В начале XVII века и туи-хаатакалауа потеряли власть, которая перешла к правителям, носившим титул туи-канокуполу(военный министр). В начале XVIII века правящий туи-канокуполу даже ликвидировал должность туи-хаатакалауа.
В 1845 году умер, не оставив потомства, последний тридцать девятый туи-тонга Луафилитонга. Воспользовавшись этим, правящий с 1830 года туи-канокуполу Онеоу Джордж Тупоу I провозгласил себя королём Тонга.
С 1900 по 1970 год Тонга было протекторатом Великобритании, при сохранении власти местных королей. С 1970 года Королевство Тонга — независимое государство.
Династия Тупоу
Джордж Тупоу I — до 1830/1845 — 1893
Джордж Тупоу II — 1893 — 1918
Салоте Тупоу III(королева) — 1918 — 1965
Тауфаахау Тупоу IV — 1965 — 2006
Георг Тупоу V — 2006 — 2012
Тупоу VI — 2012 — н. в.