Русины - отдельный славянский этнос на Украине, в Словакии, Польше, Венгрии и Румынии. Правда права как у представителей самобытной и древней общности восточных славян у русинов только в Словакии (50 тысяч граждан Словакии считают себя русинами).
Русины самым тесным образом связаны с Карпатским регионом, который протянулся от северовосточной Словакии и южной Польши вдоль словацко-украинской границы до Румынии. Не случайно один из их этнонимов — карпатороссы — связан именно с Карпатами. Это восточнославянское племя до наших дней проживает в долинах и на склонах прекрасных Карпат - монография Й.Сипко РУСИНЫ: ПОЛИТИЧЕСКИЕ И ЭТНОКУЛЬТУРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ
В основном ареале своего расселения Карпатах русины живут с незапамятных времен - с периода Великоморавской державы.
Государственное самосознание русинов идет с конца 10 века, когда этот народ возглавил князь Лаборець, который погиб в 996 году в схватке с мадьярами.
На борьбы трехдневной поле. Ночь прервала долгий бой. Лаборець булат смертельный. Спустил, как поневоле Долг, назначенный судьбой.
Русского оружья сила. Вспять, как молния удар, Ужоград обогремела, Полк враждебный отразила Храброю рукой бояр.
У мадьяр потери втрое, Не один навек умолк, Но противника тьма тьмуща — День со дня в святом отбое Уменьшался русский полк Стихотворение И.Сильвая "Львоборец"
Дальнейшая историческая судьба русинов хорошо выражена в следующем стихотворении:
МАДЬЯРАМ
Судьбой брошенные к Дунаю, В Паннонии вселились вы, — По кочующему обычаю Кушали хлеб нашей жатвы.
Братья! Мы не требуем от вас, Чтоб не были мадьярами, Чтоб вы жертвовали ради нас Вашей природы свойствами.
Вам велит самосохраненье Умножать семью мадьяров, Искать в болезни исцеленье, Присосать славянскую кровь.
И мы счиатем долгом святым Народную жизнь сохранять. Но мы не можем и не хотим Себя погубить, продавать.
Братья! Вы пережили с нами Уже почти тысяч годов, Но вы остались мадьярами, Орудием злых соседов.
Повода не давали славяне К ненависти к вам, мадьярам, Но вас подущали римляне, Немцы, чтоб вы вредили нам.
И вы, веденные немцами, Решили славян истреблять, Преторгнув всякий союз с нами, Стали свирепо ратовать.
Мы не станемся мадьярами, Нас Немция не поглотит, — Мы останемся славянами, Дух славы это говорит. - Александр Павлович
Русин отличает от других славян то, что это племя традиционно разводит овец и другой скот.
Экономика русинско-валашской культуры была связана прежде всего с овцеводством. Жизнь русинов подчинялась определенным циклам. Ранней весной они выгоняли овец на поляны, майданы, горные луга, пасли их, производили продукты из овечьего молока и шерсти, косили сено на зиму. Для этой цели у них были в горах свои хозяйства, домики (хыжкы) - монография Й.Сипко РУСИНЫ: ПОЛИТИЧЕСКИЕ И ЭТНОКУЛЬТУРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ
Русинский язык схож с русским лексическим составом, но в произношении больше похож на украинский. От обоих языков отличает четкое и частое произношение буквы "Ы":
сытый, великый, сильный, сын, бык, дым, стыл, кыл, пыск, сыр, ньы (ни) — нет, дьвы (дьви) — две.
Основной удар по русинской культуре нанесла операция польских спецслужб "Акция Висла", когда в 1947 году 200 тысяч русинов-лемков выселили из Южной Польшу на территорию СССР. Целью являлось якобы освобождение территорий от украинских националистов (ОУН). Но так как лемки не принимали участия в акциях ОУН то правомочность выселения уже признана Польшей как незаконная.
Операция поляков нанесла удар по культурному и демографическому росту русинов, которые были вынуждены покинуть исконные обжитые места и переселиться в районы с преобладающим украинским населением. Это способствовало их ассимиляции и потере корней.
Сейчас положение русинов также не ахти. В Украине любимой отговоркой об их этнической принадлежности является - «Таких нема. Це видумка в Карпатах».
В России вопрос этнической идентификации русинов также не изучается и им не оказывается какая-либо поддержка. Хотя, изучение истории и этнографии русинов могло бы пролить свет на многие моменты истории восточных славян. Скорее всего, причиной этого является то, что этноним русинов и их происхождение идет вразрез с официальной исторической традиции современного российского государства как самобытной культурно-этнической общности.