Новодевичий монастырь -- один из эталонных образцов русского барокко по сохранности и охраняемости. В наше время монастырь, объявленный ЮНЕСКО “достоянием всего человечества”, притягивает толпы туристов и паломников, продолжая быть центром религиозной и культурной жизни.
Новодевичий монастырь был построен в XVI веке в честь захвата Смоленска московским князем в 1514 году. Разумеется, здания, находящиеся на территории монастыря, не были построены одномоментно. Например, колокольня была построена только в 1690 году, через 170 лет после основания обители. Поэтому на примере монастыря можно проследить, как менялись главенствующие архитектурные тренды на протяжении XVI - XIX вв.
Пул церковных и административных зданий окружен крепостью, частью которой является двенадцать башен. Самая старинная постройка монастыря -- Соборный храм Смоленской иконы Божьей матери, похожий на Успенский собор Московского кремля. Самая новая постройка -- часовня-усыпальница Прохоровых, построенная в 1911 году архитектором В.А. Покровским в неорусском стиле.
Помимо религиозной функции, Новодевичий монастырь выполнял роль своеобразной тюрьмы для русских цариц. Известны как минимум три царицы, которые оказались заточены здесь. Первая из них -- Соломония Сабурова, жена Василия III. Муж отправил ее в монастырь, добившись развода после 20 лет брака. Второй известной послушницей монастыря стала сестра Петра I -- царевна Софья. Ее заточением Петр I не ограничился, позднее отправив в Новодевичий монастырь и свою первую жену -- Евдокию Лопухину.
Интересно, что в советское время в монастыре располагался “Музей раскрепощения женщины”, что очень иронично -- ведь в действительности в его стенах женщин скорее “закрепощали”. Однако, просуществовал этот музей недолго -- всего 4 года. После его упразднения Новодевичий монастырь стал филиалом Государственного Исторического музея.
Монастырь стоит на берегу Москва-реки, с одной стороны к нему также примыкают два пруда -- Большой Новодевичий и Малый Новодевичий. Ближайшие станции метро к достопримечательности -- Спортивная и Киевская. Если идти от станции метро Киевская по Погодинской улице, то на пути к монастырю можно будет встретить еще одну жемчужину архитектурного наследия Москвы -- деревянное здание, известное под названием “Погодинская изба”, построенное в середине XIX века.