В 1984 году я окончил пединститут. По распределению поехал в Тамбовскую область. В деканате выяснил, что в ту же восьмилетнюю школу едут ещё два выпускника нашего вуза- физик и физрук.
Я не люблю одиночество, поэтому не поленился смотаться в Чкаловский посёлок, где находилась общежитие. Мне повезло : Семён -физик распределившийся в одну школу со мной, не успел уехать домой. Вдвоём мы разыскали Степана, выпускника факультета физвоспитания. Съездили на вокзал, взяли три билета в одно купе. У нас оставалось неделя на сборы, и мы разъехались по домам довольные - сутки в поезде обещали пройти нескучно. Мы надеялись, что четвёртый попутчик окажется мужчина. Но в купе вошла девушка примерно нашего возраста и среднестатистической внешности. Заметив в сумке у Степана бутылки "Ячменного колоса", девица немедленно заявила, что распивать пиво в купе она не разрешает - мол, её мутит от хмельного духа. Вот когда я сойду на свои станции, тогда у нас руки будут развязаны. А если мы не послушаем её - то пожалуется проводнице.
Мы скучали, бросая неприязненные взгляды на попутчицу, но постепенно разговорились, стали вспоминать студенческие деньки. Девушка волей- неволей прислушиваться к нашей болтовне и вдруг сказала :
-Насколько я понимаю, вы трое - выпускники разных факультетов пединститута, будете работать в одной школе и планируете совместно снимать жильё. Правильно?
- Допустим,- хмуро отозвался Степан.
- Ну и как вы жить собираетесь?
- В каком смысле?
- Ну, в сельмаге на полках хлеб, трёхлитровые банки с берёзовым соком, консервы "Завтрак туриста", морская капуста и портвейн "Три семёрки ". Есть - то вы что собираетесь? Где в праздник возьмёте нормальное спиртное, чтобы поставить на стол? Деревенский самогон сделаете любимым напитком? Одежда износится, новую где раздобудете? Конечно, можно смотаться в райцентр, но и там в магазинах пусто. Купить что - нибудь приличное реально только по блату. А как вы в сельской глубинке блат заведёте?
- Судя по уверенному тону, у вас это проблема решена, - предлоположил Семён.
- У нас да, - коротко ответила девушка. - Мы вчетвером снимаем дом из двух комнат, хозяйка живёт на соседней улице. Я - меня зовут Надежда - работаю на мясокомбинате, в колбасном цехе.
Ольга - на молокозаводе. Зина - на ликёро - водочном. Люба - на хлебокомбинате. Мы не стихийно собрались, я сама подбирала соседок. Так что в смысле поесть - выпить проблем нет.
- Подумаешь, - пожал плечами Степан. - В вашей хвалёной колбасе только перемолотые хрящи да туалетная бумага. А молоко такое, что, когда выльешь из бутылки, на стекле даже белых потёков не остаётся. А баночная сметана течёт, как кефир.
- Не думаю, что ваших учительских зарплат хватит на домашнюю колбасу и деревенскую сметану. - А насчёт магазинной колбасы, да она чуть не соответствует по рецепту, её делают из дешёвого мяса и других отходов мясокомбината, с настоящие колбасой её не сравнить. Но у нас на мясокомбинате есть специальные цех для избранных. Утром его заведующая интересуется у работниц, что сегодня делать. "Любительскую", "Докторскую ", сосиски, сардельки? Нужный продукт выбирается большинство голосов. Вот в этом цехе и делают колбасу как домашнюю колбасу, полезную и вкусную. Оттуда пайки идут только высшим начальникам. И работницам, кстати продают колбасу со скидкой.
- Насколько понимаю, на молокозаводе тоже самое, - догадался Семён - физик.
- Точно. Эх, если бы вы видели, какую сметану приносит наша Ольга, ложку воткнёшь - стоит, не падает!
Тут я подключился к разговору :
- А пивом с шампанским тоже делают в специальном цехе?
- Нет, пиво с шампанским и для своих, и для чужих одинаковые. Только вот в магазинах они появляются редко, да и расхватывают молниеносно. А наша Зина может купить спиртное в любой день в магазине на территории завода. Правда, цены в нём государственные, скидки не предусмотрены. Но Зина знаете что придумала? Забор, который вокруг завода, старый, и она в одном месте вынула пять кирпичей. Наполнитель трёхлитровую банку шампанским, кирпичи вытащит, просунет через дырку - кто - нибудь из нас банку с другой стороны примет. А Зина кирпичики поставит на место. Остаётся только разлить шампанское по бутылками. Считай, три червонца экономии. Правда, пробка вылетать не будет, но мы же не из-за салюта шампанское покупаем.
- Логично, - кинул Семён. Было заметно, что разговор его забавляет. - Но если вы выбираете соседок по их близости к дефициту, то от четвёртой жилички вам никакой выгоды - хлеб продаётся свободно и без очереди.
- Да, - согласилась Надежда. - Но голова человеку на что дана? На Любином хлебозаводе остаётся много бракованного хлеба, она и приносит по десять- пятнадцать буханок в день. Люба девушка крупная, спортивная, ей не тяжело. Хлеб берёт хозяйка, она свинок выкармливает, а тут, считай, бесплатный корм. Бабуля делает нам скидку при расчёте за аренду. Так что, хотя зарплаты у нас не ахти, удается сэкономить деньги, чтобы покупать фирменные вещи у спекулянтов.
- Фу, - скривился Степан, - вы знаетесь со спекулянтами?
- А что такого? Вы двое, судя по одежде, едете из колхоза, а вот вашего товарища, -Надежда кивнула на Семёна - физика, - батничек явно не из Советского магазина и джинсы фирминые. В этом я разбираюсь. Семён сконфузился. - Это мне мать с тёткой из Праги привезли. Ездили к родне в Чехословакию.
- А у нас, простых девушек, нет родственников за бугра. Вот и вручают спекулянты. Замуж хочется выйти за приличного человека, не голодранца, а мы все не красавицы, обычной внешности. Но в джинсах, дублёнки и дорогой меховой шапке девушка выглядит значительно симпатичнее.
Надежда вышла на своей станции, мы открыли пиво и скоро забыли о нашей меркатильной попутчице.
Ну а я, Семён, Степан приехали в деревню и стали преподавать. И что удивительно, не голодали, не ходили в лохмотьях, умудрились во что то одеваться, и в праздники на наших столах стоял не самогон, а хорошее вино. Мы не влачили жалкое существование и были вполне счастливы без блатной колбасы, сметаны для избранных и шампанского в трёхлитровой банке.