С появлением новых технологий, разработок, с течением времени все больше внимания уделяется проблеме экологии. Если проанализировать график развития технического, технологического прогресса с течением времени и график предложений систем и способов уменьшения негативного влияния на экологию, видно что эти графики имеют одинаковую тенденцию. Проблема охраны окружающей среды, снижения влияния на экологическую картину является одной из актуальных и важных в сфере автомобилестроения, с каждым годом только развиваясь, занимая все более ключевые роли в этапах разработки новых моделей.
Ранее, несколько десятилетий назад, но проблему влияния автомобилей на окружающую среду уделялось меньше внимания, по сравнению с надежностью, комфортом, безопасностью, техническим совершенством. Многие автомобилисты, являющиеся представителями прошлых десятилетий, часто вспоминают, что раньше автомобили были "более живые", "более простые, не задушенные экологией". В их словах есть правда, эти слова обоснованы, - сравнивая автомобили настоящего времени и автомобили прошлых лет, это становится очевидным. Установление новых экологических требований, разработка новых технологий, снижающих воздействие на окружающую среду появляются все чаще, требования становятся все жестче.
В современном мире, остаются все меньше машин с карбюраторными двигателями, значительно возросла доля автомобилей с дизельными двигателями, уделяется внимание альтернативным видам топлива - компримированный газ, водород. Стремительно набирает количество доля автомобилей на электричестве, а так же автомобили с гибридными силовыми установками.
Дизельные автомобили с течением нескольких десятилетий из шумных, тяговитых тихоходов превратились в высокотехнологичные, динамичные, надежные и экологичные автомобили. Надежность, тяговитость, динамика - сегодня смело можно применять эти свойства к дизельным двигателям. Использование современных технологий в области решения проблемы снижения выбросов в атмосферу CO - нашло широкое применения на дизельных двигателях. Большинство современных дизельных автомобилей оснащены системами нейтрализации выбросов CO - с помощью использования мочевины - технология AdBlue — жидкий реагент, используемый для очистки выхлопных газов дизельных двигателей методом селективной каталитической нейтрализации. Представляет собой водный раствор, состоящий из 32,5 % высокоочищенной мочевины и 67,5 % деминерализованной воды. Реагент AdBlue позволяет снизить содержание оксидов азота (NOx) в выхлопе дизельных двигателей на 90 %.
Автомобили использующие в качестве топлива природный газ в виду своей экологичности и экономичности находят применение в области коммерческого транспорта, однако все же есть весомая доля автомобилей в общей серии с установками ГБО. Преимуществами автомобилей работающих на компримированном газе являются следующие качества:
- Снижение затрат на топливо .
- Увеличение пробега полностью заправленного автомобиля.
- Природный газ (метан) менее взрывоопасен, чем пропан и бензин.
Однако здесь присутствуют также и некоторые проблемы связанные с динамическими характеристиками автомобилей, оснащенностью АГНКС, безопасностью использования, и ресурсов автомобилей на газу. В виду своей экономичности - весомая часть автомобилей работающих на топливе - природном газе - автобусы, грузовые автомобили.
Автомобили с гибридными силовыми установками в настоящее время разрабатываются все больше, их доля растет. Наиболее известные представители - Toyota Prius, модели BMW ActiveHybrid, модели Lexus с индексом "H". Они представляют из себя автомобили с гибридной силовой установкой - к примеру электромоторы с бензиновыми двигателями. Преимуществами являются: разумеется экологичность, снижение расхода топлива, динамика (высокая суммарная мощность силовой установки). Наряду с этими критериями важным является высокая технологичность этих автомобилей, сложность конструкции высокая стоимость. В связи с этими качествами данные автомобили в настоящее время фигурируют как продукция премиум-брендов, такие как Lexus, BMW.
Автомобили где в качестве топлива используется водород распространены меньше, исходя из своей высокой стоимости. Однако, такие автомобили все же производятся - такие как Audi A7 h-tron quattro, BMW Hydrogen 7 и другие. Одним из ключевых преимущества таких автомобилей помимо экологичности - относительно высокий коэффициент полезного действия двигателя автомобиля.