Маленький Римский фонтан Черепах находится на тихой и совершенно очаровательной площади Маттеи, на которой нет большого количества туристов, снующих туда-сюда, торговцев, которые беспардонно пытаются всучить кучу бесполезных вещей за большие деньги.
Фонтан по проекту Джакомо делла Порта был создан в 1585 году молодым архитектором Таддео Ландина. Спонсорами строительства стали представители состоятельного семейства патрициев Маттеи. Они владели несколькими дворцами, которые были объединены в так называемый «Остров Маттеи».
С этим фонтаном связана легенда. Она гласит, что однажды князь Маттеи надумал жениться на довольно знатной римлянке. Однако, будучи большим любителем азартных игр, он проигрался в пух и прах в карты, что заставило будущего тестя усомниться в финансовых возможностях князя. Чтобы доказать незыблемость своего материального положения, Маттеи приказал за одну ночь установить на площади перед собственным дворцом изысканный фонтан, потратив на это чуть ли не последние деньги. Великолепие и богатство сооружённого фонтана так поразило будущего тестя герцога Маттеи, что он немедленно согласился выдать замуж свою дочь. После этого князь, решил замуровать окно дворца, чтобы лишний раз не напоминать себе о произошедшем неприятном инциденте. Действительно, одно из окон дворца, выходящего на площадь, замуровано. Однако, правда заключается в том, что нынешний дворец был построен на несколько десятилетий позднее фонтана.