Роман Валентина Пикуля "Баязет" увидел свет в 1961 году и сразу обрёл невероятную популярность. Сюжетом произведения автор выбрал оборону одноимённой крепости в ходе кавказской кампании русско-турецкой войны 1877-1878 годов. В историю этот эпизод вошёл под названием "баязетское сидение". Удивительно, но учась в школе, не припомню, чтобы учителя или учебники упомянули этот безусловный подвиг русской армии, так что книга Валенитна Саввича стала для меня информационной новостью.
Крепость (важный стратегический объект для обеих сторон), находящаяся в глубоком тылу османской армии, вынуждена защищаться силами одного небольшого гарнизона.
В принципе, описание на этом можно и закончить, если не брать во внимание выдающееся писательское мастерство Пикуля.
Автор с огромным удовольствием и невероятными подробностями показывает нам жизнь военного гарнизона, не забывая развивать и любовную линию. Поручик Андрей Карабанов, блестящий офицер, попавший на Кавказ в качестве традиционного наказания (вспоминаем Лермонтова, Пушкина, Печорина и т.д.),- главный герой книги. Перед нами он предстаёт человеком невероятного мужества и чести.
Ему суждено столкнуться и со взяточничеством при получении жалования для гарнизона, и с воровством среди своих солдат, и с угоном скота турками, и с внутренней борьбой против женского обаяния, и с настоящим сражением, и осадой, и даже дуэлью.
На страницах романа автор заставляет удивляться непререкаемой твёрдости наших героев-защитников в защите Баязета до последнего вздоха. Однако, не все из наших союзников обладали кристальной честностью, случались предательства и измены внутри крепостных стен.
Валентин Пикуль задумал написать этот роман после изучения работ советских историков по обороне Брестской крепости в начале Великой Отечественной Войны. Помните, там тоже небольшой отряд, измученный боями и жаждой, не сдался и вступил в неравный бой.
Кому, как не автору, прошедшему ужасы блокады Ленинграда и эвакуацию по "дороге жизни", рассказывать нам о жажде, испытываемой осаждёнными, ведь турки первым делом перекрыли источник воды. Можно только себе представить что такое нести воинский долг под палящим солнцем без возможности сделать хотя бы глоток спасительной влаги. Но они- настоящие победители независимо от того удастся ли дождаться помощи...
Книга вызывает гордость за русских военных, которые в тяжелейших условиях несли свой долг. Рекомендую всем любителям исторической литературы.