Давным-давно, в феврале 1815 года, Наполеон Бонапарт решил рискнуть и покинул остров Эльба с горсткой верных людей. За двадцать дней бывший император прошёл от побережья до Парижа. Его возвращение походило на триумф — население радостно приветствовало Наполеона, а солдаты, придушив по-тихому офицеров-роялистов, становились под его знамёна. Людовик №18 бежал из страны.
Власти Австрии, Великобритании, Пруссии и России отвлеклись от делёжки Европы и быстро\решительно выставили миллионную армию. Свежеиспечённый император объявил рекрутский набор, но несмотря на все старания вербовщиков, под ружьём у Бонапарта оказалось всего двести тысяч солдат. Но, как говорил майор Пейн, делать нечего и надо прорываться.
Вот и Наполеон во главе армии направился на север, желая разбить врагов Франции поодиночке — как в старые добрые времена.
Прусская армия, стоявшая в Бельгии, не ожидала такой шустрости от французов и была разбита 16 июня 1815 года в битве при Линьи. Впрочем, разбитая армия — ещё не значит «разгромленная» армия. Наполеон это прекрасно понимал и выделил для преследования пруссаков почти треть своих сил.
18 июня состоялось сражение при Ватерлоо. Англичане, находясь в меньшинстве, приготовились к обороне и отражали атаки французов до тех пор, пока к любителям чая не подошли недобитые пруссы, ударивших во фланг французского войска. Французская императорская армия, двадцать лет кошмарившая всю Европу, перестала существовать.
Спустя четыре дня Наполеон Бонапарт отречётся от престола и будет отправлен на ссылку на далёкий от европейского побережья остров, где и встретит свою смерть в 1821 году.
Но что если бы Наполеон Бонапарт смог избежать плена? Куда бы он смог податься и под чьё покровительство отдаться? Попробуем представить...
1. Если бы английский флот не блокировал побережье Франции, то Бонапарт вполне мог добраться до Америки, как Северной, так и Южной. В бывших британских колониях помнили о поддержке, благодаря которой на карте мира и появились США. Возможно, что с талантами Наполеона, Канада перестала бы быть британским доминионом и превратилась в часть США. Тем более, что французов в тамошних лесах проживало много, да и дискриминации от британцев они видели достаточно.
1.2. В начале девятнадцатого века испанские колонии в Южной Америке начали борьбу за свою независимость. Испанцы не любили французов вообще и Наполеона в частности. А как известно каждому образованному человеку — враг моего врага может стать моим другом. Вот и среди южноамериканских патриотов сражалось немало французов. Например, маршал Николя-Луи Рауль в 1819 году отправился в Южную Америку, где в 1824 году занял пост инспектора артиллерии армии Федерации Центральной Америки. В общем, полководческие таланты Бонапарта пригодились бы и тут. И кто знает, может где-то рядом с Боливией (названной так в честь героя войны за независимость Симона Боливара) на территории Южной Америки появилась бы Бонапартия?
2. В течение пяти лет, прошедших после свержения Наполеона, в Европе произошли сразу три революции: в Италии, Испании и Португалии. Несмотря на общую неприязнь в этих странах к императору Франции, там нашлось бы немало людей, готовых воспользоваться навыками Бонапарта. К примеру, в 1820 году предки Джеймса Бонда перехватили письмо, в котором сторонники опального императора в Испании обещали поднять тысячи солдат под его знамёна, если он сумеет добраться до Пиренейского полуострова. Впрочем, этот мессендж мог вполне быть составлен самими британцами, дабы никто не возмущался смертью Наполеона Бонапарта, наступившей через год.
Но ничего из этого, как мы все знаем, не случилось в реальности. Попытка реванша Бонапарта продлилась всего сто дней, а затем он был схвачен британскими агентами и после отречения от престола Великий Француз умер на крошечном островке, затерянном посреди океана.