...- Ветер в Степях завывает все громче... - отец жадно вдохнул воздух, смешанный с горьким дымом костра, - Ты слышишь? Да, куда тебе, молокососу, - он хрипло рассмеялся, закашлявшись под конец, - Это духи предков зовут достойных... Скоро настанет мой черед...
Еще пару мгновений он восстанавливал дыхание, прежде чем продолжить.
Грод Щитолом. Даже сейчас, прожив больше зим, чем любой из тех, кого я знаю, он напоминает нерушимую скалу. Морщины и шрамы, полученные за долгую жизнь, лишь усиливают это сходство. Тяжелый меч, спящий до времени в его руках, кажется почти игрушечным и невесомым, а взгляд все еще внимательных глаз почти приковывает к месту, точно обрушивая на тебя лавину чего-то давно пережитого, жуткого и кровавого. Низкий хриплый голос разносится над окрестностями, словно раскаты грома.
- Ты окреп, — отец мгновенно посерьезнел, - Не думал, что тебе удастся выжить... Ты был слабым... Ты и сейчас не шибко силен... А? Молчишь... Молчи и слушай, щенок.
Старый орк выпрямился, расправив могучие плечи.
- Слушай меня! Запомни, что я говорю! - одышка пропала. Необъятная грудная клетка ритмично вздымалась и опадала, качая насыщенный дымом воздух, - Уважай Степь — она наш первый дом и последнее пристанище. Она подскажет, она поможет. Уважай старших — они повидали то, что тебе еще не снилось. Уважай врагов — один из них станет последним, кого ты увидишь перед встречей с предками. Уважай Закон Степи — ты не найдешь мудрости чище...
Отец снова закашлялся, а затем сплюнул на землю сгусток, напоминающий по цвету ржавое железо.
- А теперь... - он оскалился, обнажив бурые, от времени, клыки, - Убирайся отсюда, пока я тебе башку не снес! Теперь только Степь тебе родня!
Старый орк опустил глаза, уставившись в пламя угасающего костра.
- Мне тебя учить больше нечему... - тихо прохрипел он мне в след...
(с) "Сказанья о Степи".
Абраг Грамотей, шаман Ветреного Пика