Очень много выдающихся игроков этого амплуа было в нашем футболе. И выделить хотелось бы трех футболистов, образовывавших стержень обороны московской армейской команде разных лет: Альберта Шестернева, выступавшего сборной СССР в 60-е годы, его предшественника Анатолия Башашкина (он играл во второй половине 40-х и в 50-е годы) и выступавшего за тот же клуб еще ранее Ивана Кочеткова. Вы уже знаете, что сборная СССР пережила второе рождение в 1952 году — накануне XV Олимпийских игр. Серию тренировочных матчей провела она под флагом сборной Москвы. В этих встречах выводил команду на поле Анатолий Башашкин — один из сильнейших в ту пору центральных защитников советского футбола. До сих пор тактическая мудрость этого игрока может служить примером для любого, кому доверяют команды «пост No 3». Башашкин провел в составе сборной СССР 23 официальных матча и в конце своей футбольной карьеры, в 32 года, испытал вместе с ней неповторимую радость победы в олимпийском Мельбурне 1956 года.
С 1966 по 1970 год почетные обязанности капитана сборной СССР выполнял Альберт Шестернев — один из лучших центральных защитников не только советского, но и мирового футбола. Может быть, поэтому нашу сборную тех лет отличала прочность, надежность обороны. На капитанском мостике сборной СССР вообще часто бывали защитники. Так, в середине 30-х годов повязку капитана сборной носил правый Защитник «Спартака» Александр Старостин, а Шестернева последовательно сменили в этой роли Тбилисский динамовец Муртаз Хурцилава и армеец Москвы Владимир Капличный. Нельзя не отметить еще одного выдающегося защитника предвоенных лет - Константина Лясковского из ЦДКА и мощный «Квартет» послевоенного Московского «Динамо», где действовали справа Всеволод Радикорский, слева Иван Станкевич, а в центре Михаил Семичастный и Леонид Соловьев. В советском футболе 50-х годов образцовыми можно назвать линии обороны московских «Спартака» (Николай Тищенко Анатолий Масленкин Михаил Огоньков) и «Динамо» (Владимир Кесарев Константин Крижевский Борис Кузнецов).
Много сильных защитников дали советскому футболу и последующие годы. Но лучшим из лучших все же был московский армеец Альберт Шестернев, буквально цементировавший оборону родного клуба и сборной СССР. Сильно выступали в оборонительных порядках киевского «Динамо» и сборной СССР (особенно середине 70-х годов) Владимир Трошкин, Михаил Фоменко, Виктор Матвиенко и Анатолий Коньков. Лучшие представители самого молодого поколения наших игроков защиты Александр Чивадзе и Тенгиз Сулаквелидзе («Динамо», Тбилиси), Сергей Балтача и Анатолий Демьяненко («Динамо», Киев), Вагиз Хидиятуллин (ЦСКА).