В то время, когда киностудии экспериментируют с возвращением культовых игр, обычно без особого успеха, в игровом мире появилась Beyond a Steel Sky - продолжение приключенческой игры, выпущенной 26 лет назад! И это довольно успешное продолжение, сохраняющее дух оригинала Beneath a Steel Sky и не только основанное на ностальгии. Некогда господствовавшие в игре стандартные point & click и двумерные доски были заменены трехмерной TPP, а вместо пиксельной графики - комиксом в стиле комиксов с небольшой примесью cel-shading, напоминающим игры от студии Telltale.
На первый взгляд, атмосфера новой постановки также немного отличается, поражая палитрой жизнерадостных, ярких цветов по сравнению с выцветшими коричневыми оттенками оригинала, но это связано с сюжетом Beyond a Steel Sky. В свою очередь, киберпанк-среда сегодня уже не так выделяется, как раньше в первой части, среди доминирующих постановок Sierra и Lucas Arts.
Сиквел, однако, защищает себя тем, что остается приключением из плоти и крови - с сюжетом, диалогами и загадками окружающей среды на переднем плане. Здесь нет иллюзорного выбора, никаких моральных проблем, никаких предметов коллекционирования, и это не симулятор ходьбы. В Beyond the Steel Sky мы найдем то, что всегда было лучшим в играх - чистое удовольствие от игрового процесса и изучение новой истории. Жалко, что посыпано техническими проблемами.
Великие художники - кто такие Чарльз Сесил и Дэйв Гиббонс? За Beyond a Steel Sky стоит культовая студия Revolution Software, которую игроки постарше могут ассоциировать с серией игр Broken Sword. Чарльз Сесил - главное лицо, ответственное за этот проект, и именно его мы должны благодарить за незабываемые приключения Джорджа Стоббарта и Николь Коллард. Дэйв Гиббонс - человек, которого вы можете знать по популярному сериалу комиксов Watchmen (переведенному в кино и относительно недавно на платформу HBO GO в виде сериала). Джентльмены познакомились уже в 1994 году, создав вместе Beneath a Steel Sky. Обсуждаемая в обзоре игра является продолжением их хита.
Вернуться в Юнион-Сити
Сюжет игры начинается через десять лет после событий первой части. Мы снова встречаемся с Робертом Фостером, живущим где-то в австралийской глуши под названием The Gap, как Безумный Макс без машины. Идиллическое время с дружной семьей прерывается атакой мощной машины, окруженной одетыми в черное киборгами, которые похищают ребенка, присутствующего на пикнике. Фостер клянется найти мальчика и после короткого путешествия прибывает в огромный мегаполис Юнион-Сити.
Фактически, он возвращается в Юнион-Сити, потому что там произошла история первой части, и именно здесь Фостер расстался со своим лучшим другом - роботом Джоуи - оставив его в роли нового городского менеджера. Расследуя массовое похищение детей из The Gap, Роберт постепенно обнаруживает гораздо более широкий масштаб проблем в мегаполисе. И теперь Юнион-Сити стал намного красочнее, чем-то вроде Колумбии в BioShock: Infinity, хотя это связано не только с возможностями движка Unreal 4. Мы также снова войдем в странный мир виртуальной реальности, причем чаще, чем раньше.
Нужно ли мне знать первую часть «Под стальным небом», чтобы сыграть сиквел?
В принципе нет, хотя я думаю, что оно того стоит. Сюжет новой игры повествует нам о событиях «одного» - немного в целом во вступлении, а затем мелкие детали во время игры. Однако все время появляются все меньшие и большие ссылки, какие-то объекты, детали, которые можно обнаружить, зная первую часть. Вторая часть приобретает тогда многое, становится более связной и интересной, особенно ближе к концу, потому что, хотя эти две истории разделены на десять лет, они в определенной степени связаны.
В целом сюжет удовлетворительный, хорошо проработанный, без заметных долгов и увлекательный, но при этом незабываемых моментов нет. Хорошо написанные диалоги и новые персонажи идут лучше, особенно женщины: Орана и Снежная птица - и здесь вы чувствуете себя немного неудовлетворенным, потому что они появляются слишком редко. Их роли можно было значительно расширить. Несомненным преимуществом игры и рассказываемой истории являются многочисленные отсылки к Beneath a Steel Sky. В этом плане поклонники первой части должны быть очень довольны.
Безумный хакер
Загадки окружающей среды тоже неплохие. Они не совсем банальны и не особо преувеличены, заставляя придумывать совершенно абстрактные решения. На случай возможного зависания создатели подготовили неинвазивную систему подсказок, скрытую в меню, которая постепенно выдает все более и более подробные подсказки, если мы хотим их, и ждать 30 секунд для каждой из них. Итак, в течение нескольких минут мы получаем предложения о том, на что нам следует обратить внимание, и это все еще побуждает нас разобраться в этом самостоятельно. Помимо стандартного сочетания различных предметов с элементами окружения, в Beyond a Steel Sky появляется «взлом». С самого начала Foster приобретает сканер для просмотра и изменения запрограммированных действий машин и различных роботов. Стоя в нужном месте, мы можем отображать схемы нескольких таких устройств одновременно и соответственно заменять инструкции. Это позволяет, например, открывать двери, активировать сигнализацию и даже делать вещи, напрямую не связанные с сюжетом.
Однако у меня сложилось впечатление, что разработчики слишком стремились полагаться на механику сканера, что делает многие головоломки и фрагменты игры немного однообразными. Они не кажутся очень креативными, что быстро раскрывается, когда мы сравниваем их с началом игры, когда у нас еще нет сканера. Однако этапы и задания в виртуальной реальности мне понравились. Они не представляли большой сложности, но отсутствие волшебного устройства сразу делало их интересными и разнообразными.
Технические проблемы
Приятный игровой процесс в Beyond a Steel Sky, к сожалению, испорчен техническими ошибками. Авторы знают о некоторых из них, например о блокировке персонажей NPC, когда объект стоит на их пути. Я также испытал несколько других, из-за которых мне пришлось перезапустить игру. Однако это было не то, что можно было бы легко устранить в патче, и я надеюсь, что он скоро будет выпущен. Ошибки являются спорадическими, а не постоянными, поэтому ни одна из них не мешает мне играть, но стоит знать, что они могут возникнуть.
Лучше так поздно, чем никогда
Beyond a Steel Sky можно подобрать по-разному в зависимости от вашей отправной точки. На платформе Apple Arcade, среди других мобильных игр, эта продукция, несомненно, сияет своим размахом и графическим дизайном прямо с настольных компьютеров. Однако для ПК это такой обычный стандарт, который мы видели много раз. Люди, не знакомые с первой частью, и фанаты, играющие в Beneath a Steel Sky на Amiga, также подойдут к игре иначе, что пробудит ностальгические воспоминания.
Я знал только название первой части, особо не ждал продолжения, но Beyond a Steel Sky напомнил мне о такой «старой школе» создания игр и о том, как я скучаю по ней! Для игр без десятков косметики, предметов коллекционирования, сезонов, искусственно расширенных сюжетов на сто часов, доведенного до абсурда насилия или броских инструкций для самых простых вещей. Beyond - это игра в обычном, чистом виде, как раньше, и ее невозможно недооценить.
Мне потребовалось около десяти часов, чтобы завершить Beyond a Steel Sky с довольно подробным исследованием всех локаций. Мне приходилось смотреть на систему подсказок снова и снова, но никогда до последней подсказки. Перед игрой я вспомнил первую часть Beneath a Steel Sky и лично считаю, что сиквел многое выиграет от знания «номер один». Стоит прочитать о судьбах Фостера и Джоуи. Я люблю атмосферные игры с интересной сюжетной линией, и хотя Beyond в этом отношении меня не особо впечатлила, я получил массу удовольствия от интересного фильма, который мы случайно начали смотреть поздно вечером по телевизору. И я не жалею о сорванной ночи!