Без её участия не обходилась ни одна Песня года, она стала символом страны на долгие годы, но звездой никогда себя не считала. Пела только о людях и для людей - наверное в этом кроется секрет популярности Валентина Толкуновой.
В семье Толкуновых было двое детей - старшая Валентина и младший Сергей. Жили они бедно, но дружно. И очень много пели. Для детей был один резиновый пупс на двоих, но как только только смогли, в семье появился граммофон с пластинками. Пластинок было много, и музыка звучала всегда. То, что у девочки потрясающий голос, родители заметили сразу и уже тогда знали, что будущее у девочки уже опрелено. Поэтому, как только семья переехала в Москву, девочку отдали сразу в Центральный хор детей железнодорожников. А после окончания Российской академии музыки имени Гнесиных перед Валентиной открылись все двери. Но она выбрала оркестр ВИО-66 и не прогадала.
Там она сформировалась как певица, и там же встретила свою любовь. Первый муж Валентины был старше её на 19 лет, ей было 18, ему - 37, но это не смущало молодых. Они поженились, и позже Толкунова всегда говорила, что принятием судьбоносных решений она обязана мужу. Произошли и изменения в карьере. Она ушла из оркестра и отправилась в сольное плавание, а вскоре познакомилась с композитором - инструменталистом Давидом Ашкенази, с которым сотрудничала 18 лет. Именно этот творческий тандем поднял Валентину на недосягаемую высоту.
Но жизнь не стоит на месте, и в личной жизни произошли изменения. Валентина не просто любила своего мужа, она его боготворила, поэтому не смогла простить ему измену. Пара развелась. Потом Толкунова говорила, что напрасно так рубанула с плеча, но по-другому не смогла. Болезненно воспринял развод и Юрий Саульский, но жизнь есть жизнь, и бывшие супруги со временем смогли статься друзьями и выступали вместе на концертах. Через три года после развода Валентину пригласили выступить на светском мероприятии в мексиканском посольстве. Там она встретила журналиста - международника Юрия Попоротова. Он, как и первый муж, был значительно старше - на 23 года, но для Валентины это было только плюсом. Они поженились и вскоре родился их единственный сын Николай. Толкунова в этот период просто светилась от счастья. Это замечали все вокруг, да она и не скрывала, что очень счастлива. Песня "Носики-курносики" появилась, когда сыну было пять месяцев, может поэтому она получилась такой трогательной. Но через некоторое время Юрий сообщил, что должен поехать в Мексику собирать материал о Льве Троцком. Он сделал Валентине предложение уехать с ним, но в Москве были престарелая мать и малолетний сын, и Толкунова осталась. Разлука продолжалась в общей сложности около 10 лет.
А Валентина Васильевна, накопив уже достаточный песенный опыт, стара основательницей Московского театра музыкальной драмы и песни, спектакли которого всегда пользовались успехом.
В 1992 года Толкунова вдруг почувствовала себя плохо. Когда обратилась к врачам, они диагностировали рак молочной железы. После операции и лечения, казалось, болезнь отступила. Но только на 16 лет. В 2006 году она ложится на операцию, чтобы убрать метастазы, а в ходе послеоперационного обследования выяснилось, что у Толкуновой рак головного мозга. Врачи настаивали на лечении в Америке, но Валентина, узнав стоимость, поехала отдыхать со своими близкими. Вернувшись, Толкунова поехал в тур по Беларуссии, но 22 марта 2006 года она, выступив на концерте в Могилёве, зашла за кулисы и умерла. Так оборвалась жизнь хрустального голоса эпохи.