История Земли насчитывает более 4 миллиардов лет. За этот огромный период времени на нашей планете проживало множество удивительных живых организмов, многие из которых, к сожалению не дожили до наших дней. В этой статье я расскажу о существе, которое пережило своих предшественников и до сих пор обитает на Земле.
Щитень летний
Щитень летний (triops cancriformis) - это небольшое пресноводное ракообразное, которое еще называют "живым ископаемым". Причина такого прозвища в том, что представители данного вида практически полностью сохранили свой первозданный облик.
Щитни зародились в конце каменноугольного периода - 300 млн. лет назад!
Длина туловища у этих ракообразных колеблется от 2 до 12 см. Они имеют широкий панцирь в передней части и длинное тонкое брюхо.
Особенностью щитней является то, что у них имеется "третий глаз". Учёные до сих пор не могут прийти к общему мнению по поводу функциональности этого органа. О его назначении есть две гипотезы: согласно одной, это своеобразный датчик слежения за светом, что помогает животному ориентироваться в окружающей среде; а другой – что орган выполняет примитивный химический анализ воды.
Щитни были признаны Книгой рекордов Гиннеса, как самые древние существа на Земле!
Обитают щитни во всех уголках мира, кроме Антарктиды, и наиболее распространены в Евразии. На протяжении всей жизни эти ракообразные обитают во временных пресных водоёмах таких, как лужи, канавы и овраги. Там они питаются всем, что меньше их по размеру.
Некоторые используют щитней как домашних питомцев, помещая их в аквариум!
Размножаются щитни посредством закапывания в грунт своих цист, из которых позднее появляются личинки. Период инкубации составляет 2-3 дня, а период "взросления" около 2-х недель.
Удивительно, но несмотря на большую распространённость щитней по всему миру, они по сей день являются малоизученным видом. Учёные до сих пор не могут понять, почему щитни нередко плавают брюшком вверх у поверхности воды, учитывая, что таким образом они показывают свое красноватое брюшко и становятся заметными для птиц.
Спасибо за прочтение этой статьи! Буду благодарна, если вы поставите лайк и подпишитесь на канал.
Видели ли вы кода-нибудь щитней? Пишите в комментарии!