Утрата биоразнообразия может усугубить эпидемии, наносящие вред людям и дикой природе.
Инфекционные заболевания людей, диких животных и одомашненных видов растут во всем мире, что обусловливает необходимость понимания механизмов, формирующих вспышки. Урбанизация, развитие агропромышленных комплексов и различные "теле-стройки" являются губительными факторами деятельности человека и сокращают биоразнообразие диких животных.
Разберем на примере связи телепередачи "Дом-2" и болезни Лайма в на северо-востоке США. Имеем девственный лес где в изобилии водится всякая живность, заселяем туда строителей "любви" с цементом и лопатами, которые параллельно своему желанию заработать на тупости других людей, оказывают человечеству услугу в урбанизации данного участка дикой природы.
Далее пойдем по фактам болезни Лайма, чтобы не быть голословными.
Вторая половина 20 века, Олд-Лайм, Коннектикут. Рост аграрной промышленности резко сокращает виды-специалисты(опоссумы,бурундуки, ласки) которые в изобилии водились в лесах и были естественным барьером между человеком и клещевом боррелиозом. Эти животные ограничивали популяцию клещей, так как один опоссум при вычесывании уничтожал около 6000 клещей в неделю. Но по мере роста пригородов леса разбивались на мелкие островки рассеченные дорогами и шоссе. Виды-специалисты стали исчезать , уступая видам-генералистам(олени, белоногие хомячки), которые никак не влияли на популяцию клещей. В итоге имеем с 1975 по 1995 год число инфицированных выросло в двадцать пять раз!
Деятельность человека резко сокращает биоразнообразие, а частота и тяжесть вспышек инфекционных заболеваний у людей, диких животных и одомашненных видов увеличиваются .
Таким образом появилась гипотеза эффекта разбавления, которая предполагает, что различные экологические сообщества ограничивают распространение болезней. Суть заключается в том, что разбавление экосистем должна ограничить количество паразитов. Однако биологическое разнообразие не препятствует каждому врагу в каждой системе. Например, в эксперименте по биоразнообразию пастбищ большинство внекорневых паразитов значительно уменьшалось с увеличением разнообразия растений, но грибковое пятно листьев на одном виде растений увеличивалось с увеличением разнообразия.
Понимание общности эффектов подавления и разбавления биоразнообразия имеет решающее значение для прогнозирования будущих вспышек заболеваний, которые могут угрожать здоровью человека. Если биоразнообразие в целом подавляет паразитов, то вызванная человеком потеря биоразнообразия может усугубить риск заболеваний для людей и дикой природы. Сохранение биоразнообразия может тогда ограничить обилие многих паразитов дикой природы и человека. Однако если паразиты не затрагиваются или даже стимулируются биологическим разнообразием хозяина, то опосредованная человеком потеря биоразнообразия может снизить риск вспышек, а подходы к управлению болезнями, основанные на биологическом разнообразии, могут иметь обратные последствия.