Австралия-самый маленький и самый засушливый континент. Это огромный остров размером примерно с три четверти Европы.
Степи и пустыни:
Большая часть Австралии-сухая ровная пустыня. Остальное пространство-это равнина, поросшая травой, редкими деревьями и кустарником. Эти знойные равнины-одно из самых редконаселенных мест в мире.
Горы и леса:
Гор в Австралии мало. Самый большой горный хребет-это Большой Водораздельный хребет, протянувшийся вдоль восточного побережья. Он отделяет сухие пустынные равнины от узкой полоски плодородной земли на побережье. На склонах гор растут эвкалиптовые леса.
На северо-востоке Австралии климат более влажный, и там есть тропические леса. К юго-востоку от австралийского побережья находится большой гористый остров Тасмания.
Коралловые рифы:
Одно из самых удивительных природных чудес Австралии-Большой Барьерный риф, расположенный вдоль побережья штата Квинсленд. Он протянулся более чем на 200 км и состоит примерно из 2500 мелких рифов и коралловых островов.
Экономика:
Австралия-одно из самых экономически развитых государств в Тихом океане. На равнинах, где трудно выращивать зерно, фермеры пасут огромные стада овец и крупного рогатого скота. Австралийские овечьи хозяйства производят одну треть всей шерсти в мире. Другие важные отрасли-добыча полезных ископаемых и виноделие.
История:
Первым жителем Австралии были племена аборигенов. Они кочевали по континенту, добывая себе пищу охотой и собирательством. В конце XVIII века в Австралии начали прибывать поселенцы из Британии в поисках лучшей жизни. В наши дни Австралии сохраняет тесные связи с Великобританией. И главой государства до сих пор считается британский монарх. Однако правительство Австралии абсолютно независимо. Большинство австралийцев живут в больших городах на побережье, таких, как Сидней, Мельбурн и Перт.
Дополнительно:
Сидней-самый старый и самый большой город Австралии. Он построен на берегу огромного залива на восточному побережье континента. Сиднейский оперный театр знаменит на весь мир благодаря своей необычной форме.
Диджериду-это национальный музыкальный инструмент австралийских аборигенов, издающий низкий гудящий звук.
Особый мир:
Австралия стала островом около 65 миллионов лет назад. С тех пор местные виды животных и растений потсепенно изменялись, так что теперь некоторые из них можно встретить только в Австралии, и больше нигде.
Стволы австралийских эвкалиптовых деревьев не горят в огне, и они могут расти в пустынных условиях. В Австралии водятся сумчатые млекопитающие, среди которых-коала, кенгуру, вомбат. От обычных млекопитающих их отличает то, что у самок на животе есть специальный "карман", в которых они носят своих новорожденных детенышей, пока те не подрастут.
Кенгуру так широко распространены, что в некоторых частях Австралии они даже наносят вред сельскому хозяйству.