Славное море, священный Байкал… К этому озеру или, как его обычно называют, морю, трудно относиться как к географическому объекту — это, скорее, живое существо, которое может быть и помощником, и врагом, — смотря как к нему относиться. Во всяком случае, многие легенды и сказания свидетельствуют именно об этом.
Более чем 25-миллионолетний возраст (а некоторые исследователи накидывают и ещё десятку миллионов лет) тоже вызывает уважение. Кроме прочего, с ним связано такое количество легенд и загадочных историй, что, кажется, их изучение и расшифровка не будут завершены и до конца этого века. Чего же мы не знаем об этом озере?
Как уже было сказано, не нужно даже никакой мистики, чтобы восхищаться загадками озера Байкал. Например, зимой на нем образуется уникальное ледяное покрытие в форме скал и ”шатров”, подобные объекты не появляются ни на одном другом озере.
Ещё одним интересным явлением, которое можно встретить, например, на полуострове Святой нос, являются поющие пески. Они появляются и в некоторых других районах Земли, но крайне редко. Переливающиеся и издающие при этом монотонные и странно мелодичные звуки песчаные волны могут с непривычки напугать, но истинной опасности они в себе не таят, хотя их природа до сих пор не изучена.
Ещё одно пугающее и восхитительное по своей уникальности явление — свойственные тем местам подземные грозы. Неудивительно, что у местных жителей в арсенале было столько легенд, ведь при виде странных вспышек в ходах пещер и гор или деревьев с обугленными корнями (а не кронами, как бывает при обычных грозах), можно придумать немало мистических объяснений, но учёные остановились на подземной грозе.
Также в районе Байкала можно увидеть миражи, которые могут принимать произвольные формы, — города, люди, даже сцены прошлого. Причины их появления пока не имеют ни одной подтверждённой гипотезы. Помимо прочего, довольно часто на Байкале видят миражи или призраки огромной конной армии, которая пытается перейти озеро, что отправляет нас к легенде о войне между бурятскими и эвенкийскими племенами, во время которой бурятские конные войска пытались перейти озеро по льду, но тот треснул и тем самым положил конец войне.
На дне озера живут губки (эти организмы, как правило, встречаются только в морской воде, но Байкал стал исключением).
Ещё одним представителем живого мира, вызывающим удивление исследователей, является байкальская нерпа, которая является реликтом, а также весьма интересным примером адаптации морской фауны к уникальным условиям проживания на Байкале. Кроме того, нерпа была обожествлена местными жителями.