Прошлое и настоящее Пиренейский полуостров. И хотя у них общие исторические корни, во многом они отличаются друг от друга.
Основная часть территории Испании расположена на плоскогорье Месета, разделенном на две части горной цепью Центральной Кордильеры. На севере Месету окаймляют Кантабрийские горы. От Франции Испанию отделяют Пиренеи - мощная горная система. Средиземноморское побережье представляет собой плодородные равнины и наряду с Балеарскими островами привлекает множество туристов. Не меньшей популярностью пользуются Канарские острова в Атлантическом океане. На одном из них - острове Тенерифе - расположена высочайшая вершина Испании - вулкан Тейде (3718 м). Летом в Центральной Испании жарко, температура поднимается до 42'C, а зимой холодно, но на побережье климат более мягкий. В Португалии тоже немало гор, вдоль песчаных пляжей Атлантического побережья тянутся высокие скалы. Климат здесь мягче, чем в Испании. В состав Португалии входят Азорские острова и Мадейра в Атлантическом океане
- Главные города
Столица Испании Мадрид находится в самом сердце страны. Главные испанские порты – Барселона, Валенсия, Малага и Бильбао. Внимание туристов неизменно привлекают исторические города-крепости Гранада, Кордова, Севилья и Мурсия. Столица Португалии Лиссабон стоит на реке Тежу (Тахо), делящей страну пополам. В 1755 г. Лиссабон был полностью разрушен землетрясением и впоследствии заново отстроен. Второй по величине город Португалии – Порту – славится на весь мир своими винами. Две третьи населения страны живёт в сельской местности.
- Туризм и торговля
С 50-х гг. XX в. промышленность и туризм в Испании быстро развиваются вместе с традиционными областями деятельности – ремеслами, виноделием, рыболовством, выращиванием фруктов и овощей. Основными продуктами экспорта Португалии являются вино, рыба, пробка и мрамор. Кроме того, важную роль в экономике играет туризм.
- Испанский язык
С 711 по 1492 г. Южной Испанией правили мавры – арабы-мусульмане из Северной Африки. Арабская культура наложила заметный отпечаток на язык, архитектуру, кухню и музыку Испании. К 1516 г. раздробленные испанские королевства окончательно объединились под властью одного правителя и Католической церкви. Богатства только что завоёванных колоний в Америке сделали Испанию могущественнейшим государством Европы, а испанский язык, распространившись в ее заморских владениях, стал одним из основных языков мира.
- Прошлое и настоящее
В XIX в. могущество Испании было подорвано войнами и революциями. После гражданской войны 1936–1939 гг. в стране установилась диктатура генерала Франсиско Франко. После смерти диктатора в 1975 г. была восстановлена конституционная монархия во главе с королем Хуаном Карлосом I и избрано демократическое правительство.
- История Португалии
Несмотря на близость могущественной Испании, Португалия сумела сохранить собственный язык, культуру и независимость. Как и в Испании, в Португалии сказывается влияние арабской культуры, подавляющее большинство верующих – католики, и народ этой страны так же страдал от диктаторского правления и нищеты. С XV в. португальские мореплаватели, одним из которых был Васко да Гама, возглавили европейскую экспансию за моря, создав империю, раскинувшуюся от Бразилии до Макао (Аомынь) в Китае, где ныне говорят по-португальски. Однако к концу XVI в. Португалия утратила былое могущество. Демократия в стране была установлена только в 1976 г. А в 1986 г. Испания и Португалия присоеденились к Европейскому союзу.