Грибы - это не растения и не животные, а представители особого царства, охватывающего свыше 100 тыс. видов, к которым относятся грибы, плесень и дрожжи.
Грибы, в отличие от растений, для роста и размножения нуждаются в готовой органической пище. Зеленый пигмент хлорофилл позволяет растениям синтезировать питательные вещества с помощью энергии солнечного света. Грибы лишены хлорофилла и потому получают питательные вещества из растений и животных.
- Многообразие грибов
На Земле более 100 тыс. видов грибов. Некоторые, подобно дрожжам, состоят из одной-единственной клетки. Но большинство грибов образуют множество нитей (гифов), называемых грибницей или мицелием, они разрастаются внутри организма, который служит источником их питания. Многие грибы селятся на растениях или в почве, где помогают расщеплять ткани мертвых растений и животных.
- Способы размножения
Для размножения грибы вырастают в воздух крошечные споры. Некоторые грибы, в том числе настоящие грибы и поганки, образуют большие плодовые тела, которые способствуют распространению спор. Другие грибы выпускают длинные нитевидные стебли со спорангиями на верхушке. Приземлившись в подходящем месте, спора прорастает, образуя новые грибы. Микроскопические грибные споры окружают нас постоянно.
- Полезные грибы
Некоторые грибы приносят немалую пользу: способствуют расщеплению останков погибших растений и животных, служат сырьем для производства лекарств, например антибиотика пенициллина. Определенные виды дрожжевых грибков используются для изготовления хлеба и алкогольных напитков. Есть и съедобные грибы, но отличить их от поганок, содержащих смертельный яд, иной раз очень трудно.
- Вредные грибы
Грибы могут расти на пищевых отходах, бумаге, деревянных строениях и сырой одежде. Грибковые заболевания причиняют вред и даже убивают растения, в том числе культурные, например картофель и клубнику. Некоторые грибки доставляют массу неприятностей людям и животным, вызывая грибковые заболевания.