Австралийский футбол и близко не является таким же популярным, как американский или тем более европейский (классический). Но в Австралии каждый матч этого вида спорта посещает в среднем 33 тыс. людей. Множество молодых парней и девушек хотят играть в него и тренируются для этого много лет. Лучшая лига по австралийскому футболу находится в Австралии, что весьма предсказуемо. В других странах этот вид спорта развит крайне слабо, хотя чемпионаты проводятся и в Европе, и в Африке, и в Америке. Рассмотрим, почему такой футбол стал настолько популярен у себя на родине и как в него играют.
Основные сведения
В австралийский футбол играют две команды по 18 человек в мужской игре и по 16 в женской. Еще по 4 игрока может находиться на скамейке запасных. Их цель состоит в том, чтобы забить мяч в ворота соперника. С мячом в руках можно бежать не более 15 метров или 10 шагов. До того, как футболист преодолеет это расстояние, ему необходимо отдать мяч. Но можно и обойти это правило, просто ударив мяч об землю. Это значительно усложняет процесс передвижения по полю, ведь игроку нужно постоянно останавливать движение.
Футболисты могут останавливать друг друга крайне жестко, не легче, чем в американском футболе. Они имеют право сносить соперника, но не бить его руками в лицо и не использовать другие бойцовские приемы. Поэтому тот, кто владеет мячом, обычно быстро передает его партнеру руками или ногами (второй вариант позволяет ударить его значительно сильнее) или наносит удар по воротам. Передачу можно осуществлять в любом направлении, даже назад. В этом состоит одно из отличий данного вида футбола от американского.
Цель защитников может состоять не только в том, чтобы забрать мяч, а и в том, чтобы прижать его к земле. Тогда судья сразу же остановит игру и назначит вбрасывание. Эту процедуру производит судья. Он отворачивается от поля, то есть становится к нему спиной и бросает мяч через голову в поле. Тот, кто словит его первым, сможет начать свою атаку.
Игроки стараются словить мяч во время игры и вбрасываний руками, ведь тогда они получат право на свободный удар. То есть на футболиста не смогут напасть соперники. Он поставит мяч на специальную поставку и ударит по нему в сторону чужих ворот или туда, куда посчитает нужным. Но это актуально, только если поймать мяч на расстоянии не более 46 м (50-ярдовая зона) от ворот соперника.
Ворота
С каждой стороны поля стоит по двое ворот – одни в других. Они представляют собой по две вертикальные планки, без верхней перекладины. Высота не ограничена, то есть мяч может попасть в ворота выше, чем высота планок. Первые имеют высоту 3 м и ширину – 5,7 м. Вторые находятся внутри первых. За попадание мячом в первые ворота (те, что уже) команде присуждается 1 очко, во вторые – 6.
Поле
Стандартная длина составляет 185 м, ширина – 155 м. Но поле здесь овальное, а не прямоугольное, как в других видах футбола. На расстоянии около 46 м от ворот (50 ярдов) нарисована линия. Как упоминалось выше, если игрок получит здесь мяч руками, на него не имеют права нападать противники.
Возле каждых ворот находится прямоугольник 6,4х9 м. В центре расположена точка, где начинается игра. Кстати, это происходит следующим образом: один из игроков сильно бьет мячом о землю, чтобы он подлетел высоко. Противоборствующие команды сразу же начинают жесткую силовую борьбу друг с другом за него. Также в центре можно видеть большой квадрат 50х50 м.
Мяч
Мяч берется овальной формы, вес около 670 г.
Продолжительность матча
Общая длина матча составляет 80 минут. Он проходит в 4 периода по 20 минут. Но учитывается только чистое время игры, без учета остановок, подготовок к ударам и других частей встречи, которые не относятся напрямую к игре. Учитывая размеры поля, такой поединок является огромной нагрузкой на каждого футболиста. В среднем они пробегают 20–22 км в каждом матче. Для сравнения, в европейском футболе этот показатель равен 9–12 км. Но в австралийской его разновидности сезон намного меньше.
Ведущий чемпионат
Главным турниром в данном виде спорта является Австралийская футбольная лига (AFL – Australian Football League). Удивительно, что данное соревнование основано в 1897 году, но по сей день о нем знает не так уж много людей. В нем играют 18 команд. Сначала проводится регулярный сезон, который состоит из всего лишь 23 туров. Этот этап играют с марта по сентябрь, ведь в остальное время в Австралии холодно. Первые 8 клубов идут в плей-офф, где разыгрывают кубок по турнирной системе, на вылет.
Наиболее титулованными клубами лиги является Карлтон и Эссендон из штата Виктория. Они выигрывали главный кубок по 16 раз. Лучшие футболисты получают награды, их здесь целых 11 видов. Здесь и «Лучший игрок года», и «Лучший бомбардир», и «Восходящая звезда», и «Гол года», и другое. Жители Австралии очень активно следят за AFL.