Спасибо всем, кто с интересом прочитал мои заметки о Филиппинах. И особое спасибо тем, кто задавал вопросы. Вопросов было много и разных, они помогли мне составить план дальнейших публикаций.
Сегодня попробую рассказать о Филиппинах как туристической достопримечательности. Об этом написано много книг, и наверняка много еще появится. Потому что страна фантастическая, очень красивая и разнообразная. На бутылке с моим любимым ромом ZABANA вытеснено прямо на стекле: «PHILIPPINE 7107 ISLANDS”. Я лично не считал, сколько тут островов, но этой цифре 7107 можно, видимо, верить. Хотя по мне так сотня больше или меньше погоды не делает, тем более, что большинство из них мелких и не обитаемых, или почти необитаемых с населением в несколько семей.
Ктати, о погоде. Она здесь исключительно разная и на расстоянии в несколько десятков километров может сильно отличаться. Например, известный академический город Думагете южнее Себу километров на 100, а дождей там раза в два больше выпадает. Вот такой микроклимат.
Для туристов Филиппины страна фантастическая, такого разнообразия уникальных достопримечательностей нет, пожалуй нигде в мире. И для всех тут находится что-нибудь такое, что их привлекает. Самое простое, конечно, пляжный отдых. Большинство туристов приезжают сюда именно за этим. Белоснежные пляжи острова Борокай давно уже стали туристической меккой. Но чистая вода, мягкий песок, ласковое солнце здесь, конечно, везде. Мой остров Мактан считается одним из центров ресортной жизни, здесь расположено множество ресортов мирового класса: Plantation Bay, Shangri-La, JPark, довольно дорогие и популярные. Одно из преимуществ — международный аэропорт Mаctan, второй по величине после манильского. Огромное новое здание построено в прошлом году. Но есть, конечно, и места попроще и дешевле. Вообще Филиппины можно считать дешевым отдыхом, при разумном подходе тут можно отдохнуть здорово и очень дешево. Например, вполне приличную квартиру можно снять долларов за 300-400 в месяц, хотя посуточная цена за что-то более-менее нормальное начинается долларов с 30.
Мне лично местные пляжи на Мактане не нравятся, чаще всего это маленький кусочек моря с песком, отгороженный с двух сторон забором. Я предпочитаю бассейн в нашем кондо комплексе, на пляж выбираюсь редко. Но, конечно, можно относительно недалеко на острове Себу найти отличные пляжи, где по песку можно бродить километрами вдоль моря. Тот же известный в мире Moalboal, где всегда много иностранцев, или белые пески на севере острова. А в двух часах от Себу на лодке другой остров, Бохол. Тоже известная мекка для туристов. И это я только оперечислил ближайшие окрестности. Можно, конечно, и подальше выбраться, но это уже скорее самолетом. Авиация на Филиппинах отличная, новые самолеты и недорого. Зависит от того, когда и как покупаешь билеты, но можно полетать за копейки, если позаботиться заранее. Например, в Манилу и обратно можно слетать долларов за 40-50. В прошлом году я именно так и слетал, заплатил что-то около 2000 песо раунд трип, это 40 долларов или около 3 тысяч рублей по нынешнему курсу.
Ну а для изощренного туриста здесь есть уникальные достопримечательности. Например, купание с тигровыми акулами в Ослобе. Или Шоколадные Холмы на Бохоле. Или фантастическая подводная жизнь, куда со всего мира стягиваются любители подводного плавания. Скажем, Палаван. Именно здесь находят иногда жемчужины весом 20-30 килограмм. Малопривлекательные на вид, но неправдоподобно большие и тяжелые.
На мой взгляд, Филиппины как отличное туристическое направление очень недооценено россиянами. В отличие от Таиланда, куда тысячами завозят русских туристов чартерными рейсами, на Филиппинах русских мало. И никаких организованных групп, весь туризм индивидуальный. Во многом в этом виноваты сами филиппинцы, в смысле бизнеса они мало активны и полагаются чаще всего на иностранные инвестиции. Однако с местными порядками, запрещающими иностранцам покупать землю и владеть более чем 40-процентной долей в бизнесе, иностранцы часто не спешат вкладывать деньги. Инфраструктура туризма развита плохо, больших отелей и ресортов по западному образцу мало, комфорт часто очень сомнительный. Поэтому лучше тщательно подбирать туроператоров, маршруты, жилье и т. д. Во многих мелких гостиницах нет горячей воды и кондиционеров, могут отключать электричество... Но солнце, море, нормальные продукты здесь есть всегда.
Жители Дальнего Востока и Сибири уже прочувствовали прелести Филиппин, поток туристов из этих краев постоянно растет. Для них сюда добираться гораздо ближе и удобнее, чем до Европы, Турции или Египта. А прелестей местного отдыха здесь, пожалуй, намного больше, и цены привлекательнее. Да и приезжать сюда можно практически круглый год, погода почти всегда одинакова, разница в основном в количестве дождей. Но меня лично местные тропические дожди нисколько не смущают. Прежде всего потому, что выпадают они в основном ночью, дневной ливень относительно редкое явление.