В сказках часто встречаются лешии, русалки, водяные. А кто на самом деле такой водяной? Больше всего рассказывают о встречах с водяным жителем жители болотистых районов Белоруссии. Тамошние старики говорят, что он живет отшельником, знается только с русалками да иногда браниться с лешим. Любит проказничать, ломает плотин и водяные мельницы. Сам оброс водорослями, может целыми днями сидеть под водой, а иногда вылазит на берег погреть косточки. Любит покататься на соме с охапкой тины наподобие боярской шапки на голове и попугать тихой, луной ночкой рыбаков или влюбленных.
Водяной не любит суету и когда каламутят воду в его владения. Часто хватает купальщиков за ноги и утягивает под воду. Староверы сказывают, что в месте, где заметили старика с тиной, купаться без нательного крестика нельзя, - затянет под воду.
Народные приметы сказывают, что можно подзывать водяного. Для этого нужно сесть возле проруби на воловью кожу и очертить круг свечой. Нечисть выскакивает ровно в полночь и повезет тебя куда прикажешь, а к утру вернет на место. Только нужно успеть закричать до восхода Солнца: «Чур меня!».
Боится нечисть золы, которую высыпают рано утром в реку, яркого солнца и свяченой воды. Часто водяной передает сообщения своим собратьям домовым. Был случай, когда из проруби вынырнул старик и крикнул ребятишкам: «Передайте, что Кузька помер». Детвора кинулась домой и сказали родителям все слово в слово. Неожиданно с печи кто-то спрыгнул и с возгласами ой-ой кинулся к двери.