Много десятилетий строительные фирмы и коммунальные предприятия используют в своей деятельности щебень – то есть сыпучий нерудный материал, который добывают в карьерах, измельчая специальным оборудованием различные горные породы. В добывании щебня принимают участие экскаваторы-погрузчики, в его дроблении дробильные установки.
Щебень самых мелких фракций участвует в изготовлении бетона, щебень покрупнее применяется для посыпания железных дорог и основания дорог перед укладкой асфальта или дорожной плитки. Стандартные фракции щебня равны пяти и двадцати пяти миллиметрам, но некоторые производители изготавливают и щебень более крупных фракций.
Щебень бывает гранитным, гравийным, шлаковым и вторичным.
Самым твёрдым и наиболее прочным является гранитный щебень.
Гравийный щебень, получаемый после дробления карьерных пород, менее прочен, но его радиоактивный фон минимальный.
Вторичный щебень получают после переработки строительного мусора, бетона или кирпичей, а шлаковый изготавливают из шлаков металлургической промышленности.
Существует ещё и щебень сланцевый, а также известняковый.
Гравийный щебень отлично подходит для осуществления укрепления котлованов, насыпки нижнего или среднего слоя дорожного полотна. Вторичный щебень применяют для заполнения бетонных сооружений и декорирования загородных участков. Предприятия, у которых можно купить щебень, обычно доставляют этот товар покупателям с помощью самосвала.
В принципе, хранить щебень можно и под открытым небом – его не съедят бродячие или домашние животные, ему не навредят холод, жара или дождь. Однако эксплуатационные характеристики данного материала после длительного хранения на открытом пространстве могут снизиться, поэтому лучше хранить щебень на крытом складе.