368 год. Римская империя
С вступлением на трон Римской империи Валентиниана (1) и Валента (2), власти Рима вновь обратили внимание императора Валентиниана на испорченность нравов среди римлян и склонности части римлян к древним культам, не совместимым с христианской религией.
Особенно жестоко преследовали за колдовство и чародейство - Валентиниан, как человек суеверный очень боялся, чтобы с помощью колдовства или чародейства его самого не умертвили; прочие варианты убийства он предусмотрел. Также по приказу императора начали жестоко преследовать прелюбодеев.
Указ императора, по которому дела о колдовстве и чародействе приравняли к закону об оскорблении величества, открыли широкие возможности для префектов и других чиновников Рима, в ведение которых находились данные дела и дали им возможность беспощадно расправляться не только с виновными, но и с личными врагами.
Когда викарий префекта Рима Максимин, прославившийся своими жестокими приговорами, пошел на повышение, на его место через небольшой промежуток времени пришел Симпликий из Эмоны (небольшой городок в провинции Паннония), школьный учитель, бывший советник Максимина.
Когда он прибыл в Рим, то первым делом занялся делом Евмения и Абиена, двух сенаторов, которых обвиняли в любовной связи с Фаузианой, женщиной знатного происхождения.
Евмений и Абиен, знавшие, что Симпликий настроен к ним крайне враждебно, и не рассчитывая из-за этого на справедливое разбирательство дела, поспешили спрятаться. Фаузина была осуждена, но самих обвиняемых сенаторов в тот момент не нашли, хотя искали.
Абиен прятался в доме своей старой любовницы Анепсии.
И все бы ничего, если бы его не выдал раб последней по имени Апавдул. Тот обиделся на свою хозяйку за то, что та приказала выпороть его жену, и сделал донос Симпликию.
Абиен был схвачен и казнен. А Анепсия, пытаясь спасти свою жизнь, оговорила Агинация, патриция старинного рода, находившегося во вражде с Максимином. Анепсия заявила, что Агинаций подверг ее насилию в своем доме с помощью колдовства.
Понятно, как обрадовался подобному доносу Максимин, бывший уже префектом претория, и дал команду Симпликию раскручивать это дело. Симпликий быстро подтасовал нужные улики, но дальше дело притормозили.
Максимин сообразил, что если его ставленник Симпликий казнит Агинация, то это может привести к объединению все старинных патрицианских родов против него, человека низкого происхождения, а это грозило опасными последствиями.
Потому Максимин начал искать исполнителя не связанного тесно с ним, кто бы умертвил Агинация. Такого он нашел в лице галла Дорифориана, человека неумного, но решительного и жестокого. Максимин устроил его назначение в Рим викарием и велел Симпликию передать Дорифориану дело Агинация.
По прибытию в Рим, Дорифориан отправился с группой палачей на виллу Агинация, где последний находился под домашним арестом, и велел привезти туда Анепсию.
После этого в полночь прямо на вилле Дорифориан начал на глазах у Агинация и Анепсии пытать всех рабов и рабынь патриция, которые проживали на вилле.
Кончилась это тем, что одна из рабынь, измученная пытками, произнесла что-то невнятное, из чего сделали вывод, что колдовство и насилие над Анепсией имело место и Дорифориан отдал приказ казнить Агинация прямо на вилле.
Агинаций пытался апеллировать своим происхождением и требовать разбора его дела в присутствии императора, но его слушать не стали, и убили. На всякий случай, заодно вместе с ним казнили и Анепсию (чтобы не болтала лишнего).
Казнь Агинация, организованная и свершенная лицами низкого происхождения по собственному почину, без разбора дела в присутствии императора, произвела тяжелое впечатление на старинные роды Рима.
Прошло несколько лет. После смерти императора Валентиниана на трон вступил император Грациан (3), и патрицианские роды Рима напомнили о себе. Они решили наказать тех, кто посмел поднять на них руку, игнорируя законы об их привилегиях, а именно, Агинация.
В результате Максимин был казнен по приказу Грациана; Симпликий убит в Иллирике, где он исполнял очередную должность; Дорифориан замучен в Галлии по приказу местного наместника (в Галлию Дорифориан был выдворен после того, как его выпустили из тюрьмы, в которую отправил его Грациан, из-за заступничества матери императора).
Старинные роды Рима показали всем чинам империи, что если кого из них и можно судить, то только в присутствии самого императора, а иначе…
Жаль, источник не сообщает, какова была дальше судьба раба Апавдула. Какому рабовладельцу нужен подобный раб, готовый сдать своего хозяина властям из-за пустяковой обиды.