Оказывается, несколько лет назад студия Disney хотела адаптировать в виде мультфильма культовый роман Джерома Дэвида Сэлинджера «Над пропастью во ржи», регулярно входящий в списки лучших творений мировой литературы. Анимационный проект должен был называться Dufus – «Балбес».
Ранее о планах компании экранизировать одну из величайших книг 20 века ничего не было известно. Эта информация всплыла благодаря недавнему интервью легендарного диснеевского продюсера Дона Хана, которое он дал изданию Collider.
Хан рассказал, что анимационная лента должна была быть "«Над пропастью во ржи» с немецкими овчарками" (!!!). Работу над проектом инициировал Майкл Эйснер, который тогда занимал пост генерального директора и председателя The Walt Disney Company.
Эйснер любит роман Сэлинджера, и однажды предложил Хану заняться адаптацией произведения. "Мы должны сделать «Над пропастью во ржи»", – заявил Эйснер.
"Мы сказали ему правду, которая заключается в том, что Сэлинджер никогда никому не позволит что-либо делать с «Над пропастью во ржи», – вспоминает Хан. – И Майкл сказал: «Ну, тогда давайте просто сделаем такую историю, историю взросления»".
Так Эйснер решил снять историю, вдохновленную книгой Сэлинджера. Проект планировался к разработке где-то между «Русалочкой» и потенциальным продолжением «Мэри Поппинс» (это был сиквел «Мэри Поппинс возвращается», в котором чудаковатого продавца мороженого мог бы сыграть Майкл Джексон).
В итоге Dufus так и не был реализован. Насколько далеко он продвинулся в разработке, можно только предполагать. И до сих пор остается загадкой, как в эту историю вписывались немецкие овчарки.
Но известно, что «Балбес» был одним из проектов, предложенных прославленному поэту-песеннику Ховарду Эшману, внесшему незабываемый вклад в «Русалочку», «Красавицу и чудовище» и «Аладдина».
Disney пыталась добиться расположения Эшмана в конце 1980-х годов, после его разочаровывающего опыта в киноверсии знаменитого мюзикла «Магазинчик ужасов» и после того, как его будущий бродвейский хит Smile получил впечатляющие отзывы. Эшману предложили множество проектов на выбор, среди вариантов был и Dufus. Кто знает, если бы Ховард Эшман предпочел «Балбеса», мы увидели бы поющих немецких овчарок и диснеевский мультфильм в духе «Над пропастью во ржи».