Многие исследователи сна и неврологи считают, что чихать во сне совершенно невозможно.
На данный момент научных работ по этой теме не опубликовано. Вместо этого психологи и ученые пытаются ответить на этот вопрос, основываясь на уже имеющихся знаниях о том, как мозг и тело работают во время сна.
«Насколько мне известно, я не думаю, что люди чихают во сне, - сказал Стивен Ши, ученый из Университета Орегона. «Я наблюдал за сотнями людей во время сна и никогда не видел, чтобы кто-либо из них чихал во сне… но я не провоцировал их на это».
Ши вспоминает историю, которая частично подтверждает его гипотезу. Он говорит, что однажды наблюдал за мальчиком с хроническим кашлем. «Этот ребенок кашлял каждые 10-15 секунд, когда не спал», - сказал он. Но родители мальчика сказали, что кашель прекратился, когда он заснул. Ши подтверждает. Сам он говорит, что наблюдал за волнами мозга мальчика во время сна. Он проснулся посреди ночи от кашля, но затем снова заснул, и кашель прекратился.
У Ши есть несколько догадок относительно того, почему мальчик перестал кашлять - и почему мы не чихали - во время сна.
С одной стороны, когда мы лежим в постели, мы сталкиваемся с меньшим количеством вещей, которые могут вызвать чихание. Не так много людей или домашних животных разбрасывают пыль ночью, когда мы пытаемся заснуть. А шанс увидеть это ночью у тех, у кого солнечный свет или другой яркий свет вызывает чихание, минимален.
Но помимо внешних факторов влияют и психологические. Ночью человек переживает два типа сна - быстрый и медленный. Мы находимся в состоянии REM или « быстрого движения глаз » примерно 20-25% времени, когда мы спим. В это время мы видим сны, наши глаза под веками постоянно движутся, а наши мозговые волны похожи на те, что мы бодрствуем. С другой стороны, медленный сон глубокий и спокойный. Эти два типа сна, вероятно, имеют разные методы предотвращения чихания в полностью беззащитном состоянии.
В медленном сне нам просто труднее поддаваться влиянию внешней среды. Ученый объясняет, что в медленном сне все довольно подавленно. Например, если кто-то тронет нас за плечо, это будет регистрироваться как гораздо более легкое ощущение, когда мы спим, чем когда мы бодрствуем. Это можно увидеть на электроэнцефалографе - прикосновение рукой к спящему человеку вызывает меньшую активность мозга, чем прикосновение с такой же силой к бодрствующему человеку. Это также объясняет, почему иногда вам нужно очень сильно встряхнуть кого-то, чтобы разбудить его.
Во время глубокого сна кора головного мозга и таламус работают вместе, чтобы как можно меньше ощущать внешнюю среду и спать более спокойно. Однако наша способность регистрировать ощущения не полностью блокируется, а только притупляется.
«Особенность сна в том, что при угрозе все это мгновенно становится готовым к защите», - говорит Ши. «Если есть достаточно сильные признаки опасности, такие как запах дыма, они будут зарегистрированы очень быстро, и мы проснемся. Он считает, что если что-то настолько сильное заставляет нас чихать ночью, то эта штука сначала разбудит нас, а потом, уже проснувшись, мы сможем чихать.
Другие ученые также подтверждают гипотезу. По их словам, мозг не может спать и при этом активно слушать, видеть, обонять или чувствовать. Но если будет достаточно сильное воздействие окружающей среды, оно может разбудить нас. Сюда входят те изменения в окружающей среде, которые заставляют нас чихать.
С другой стороны, быстрый сон останавливает наше чихание иным образом. В этом состоянии, когда нам снится, что мы летим на драконов и сражаемся с плохими парнями, наш мозг буквально «запирает» нас и ограничивает наши движения, чтобы мы не заснули. «Чихание требует большой координации и активности мышц, - говорит Ши, - но из-за особых условий во время быстрого сна некоторые мышцы почти парализованы, а физическая способность чихать минимальна».
С другой стороны, мы, вероятно, затронем потенциальную причину нашего чихания во сне - мы, вероятно, будем идти через густые джунгли, покрытые множеством паутины, или мы будем соревноваться в неистовом галопе пыльного древнеримского театра. Спокойной ночи