В градуснике есть ртуть, при нагреве она расширяется и увеличивается в размерах, в спиртовых градусниках такой же принцип. Кстати свойства ртути обнаружил наш соотечественник !Будьте осторожны и не разбейте его, пары ртути смертельно опасны, а если вы его разбили то вызывайте меркурианцев и уберите ртуть ваткой.