В XVIII веке норвежский епископ Эрик Понтоппидон утверждал, что Кракен не миф. Норвежские рыбаки видели его своими глазами бесчисленное количество раз, обычно в жаркие летние дни.
«Наши рыбаки обычно утверждают, что когда они отгребут на несколько миль от берега, – писал Понтоппидон, – под ними на дне моря оказывается Кракен».
Поначалу там бурлила вода и рассеивались морские обитатели, как будто все рыбы в море вдруг начали в панике расплываться. Затем из глубины поднималась огромная черная масса. Любой моряк, который хотел выжить, должен был уйти как можно дальше.
Но когда моряки отплывали на такое расстояние, которое, по их мнению, должно было обеспечить им безопасность, любопытство брало верх. Некоторые оглядывались назад и смотрели, и они видели, как описывал это Понтоппидон:
– Они видят, как монстр выходит на поверхность... Его спина, которая, кажется, в полторы мили в окружности, выглядит сначала как ряд небольших островов, окруженных чем-то, что плавает, как морские водоросли; здесь и там наблюдаются более крупные возвышения, похожее на песчаные островки; наконец появляются несколько ярких точек или рогов, которые становятся толще, чем выше они поднимаются, и иногда они поднимаются так высоко и становятся столь же велики, как мачты средних судов.
Это Кракен – самое большое и самое свирепое существо в море. Поднявшись на поверхность, Кракен растянулся бы, как десять боевых кораблей, стоявших борт к борту. У него огромные щупальца, способные затащить корабль и его команду в водянистую могилу внизу. И даже если он пощадит вас, его огромные размеры создадут такой водоворот, когда он нырнет вниз, что он может поглотить целый флот под воду.
Есть документальные свидетельства этого ужасающего мифологического существа, обитающего в морях с 13 века. Говорят, что герой викингов из Исландии Эрвар -Оддр принял один из них за остров и Кракен чуть не проглотил его корабль целиком.
Кракен относится к числу тех мифологических существ, которые веками оставались с нами и будоражили наше воображение. Впрочем, те рыбаки на норвежском побережье, возможно, не совсем ошибались. Хотя нет существа столь же массивного, как настоящий Кракен, ученые с тех пор обнаружили гигантского кальмара, который может вырасти до 10–15 метров. Это мифологическое существо могло быть просто преувеличенным описанием настоящего океанического монстра.
Или, кто знает, может быть, они действительно видели Кракена. Возможно, где-то под водой, ожидая своего открытия, находится еще более огромный кальмар, достаточно большой, чтобы разорвать корабль в клочья.