Ливанские власти обвиняются в грубой халатности, так как число погибших в результате взрыва аммиачной селитры превысило 100 человек. Бейрут, ливанские власти заявляют, что гигантский склад аммиачной селитры вызвал взрыв мощностью в килотонну, который разорвал ливанскую столицу во вторник, оставив более 100 человек убитыми и тысячи ранеными.
Хранение на одном складе 2750 метрических тонн аммиачной селитры, что более чем в тысячу раз превышает количество, которое было во время бомбардировок Оклахома-Сити в 1995-м году, вызвало ожесточенные споры о том, почему власти позволили так долго хранить печально известные удобрения, пригодные для использования в качестве оружия. Главный таможенный чиновник Ливана Бадри Дахер защитил свой послужной список, заявив, что он сделал шесть запросов в Ливанскую судебную систему с тем, чтобы был отдан приказ реэкспортировать материал с момента его конфискации семь лет назад. «Мы оставим это на усмотрение соответствующих следователей, чтобы определить причину, почему запросы на реэкспорт не были облегчены», – сказал Дахер изданию LBCI.
Бейрутский порт был обременен запасами с 2013-го года, когда танкер под молдавским флагом, следовавший из Грузии в Мозамбик, сделал аварийный заход в порт. Танкер Rhosus был признан имеющим серьезные недостатки и был запрещен к продолжению своего путешествия, его экипаж временно остался на земле, а его владелец никак не отреагировал на запрет дальнейшего плавания. Примерно через год таможенники были вынуждены снять аммиачную селитру с судна и переправить ее на склад, где она хранилась с тех пор.
Взрыв, прогремевший во вторник, сровнял с землей почти весь порт, убивая и раня тех, кто находился поблизости, а также уничтожая контейнеры с критическим для страны импортом, переживающей в настоящее время финансовый кризис. «Недопустимо, чтобы партия из 2750 тонн аммиачной селитры в течение семи лет находилась на складе без принятия превентивных мер», – заявил премьер-министр Хасан Диаб на заседании Совета обороны после катастрофы. Начальник внутренней безопасности генерал-майор Аббас Ибрагим, осматривавший порт несколькими часами ранее, сказал, что первоначальные сообщения предполагают, что загорелся высоковзрывчатый материал, конфискованный много лет назад.
Критический вопрос, который задают сегодня наблюдатели, – как такое могло случиться? Спасатели искали выживших в Бейруте после того, как катастрофический взрыв в порту посеял опустошение во всех районах, убив 113 человек, ранив тысячи и погрузив Ливан еще глубже в кризис. Взрыв, который, как оказалось, был вызван возгоранием 2750 тонн аммиачной селитры, оставленной незащищенной на складе, ощущался даже на Кипре, примерно в 150 милях (240 километрах) к северо-западу.
Не всегда легко воспламеняется. На международном уровне существуют строгие правила о том, где можно хранить аммиачную селитру, в частности, что она должна храниться вдали от топлива и источников тепла, чтобы предотвратить несчастные случаи. В Соединенных Штатах правила в отношении аммиачной селитры были значительно ужесточены после взрыва в Оклахома-Сити федерального здания, в результате которого погибло 168 человек. В соответствии с антитеррористическими стандартами химических предприятий проверяются объекты, в которых хранится более 900 килограммов аммиачной селитры. Моин Хамза, возглавляющий ливанский Совет по научным исследованиям, во вторник вечером обвинил портовые власти Бейрута в чистой небрежности, заявив телекомпании Аль-Джадид, что за таким «огромным магазином» следовало бы следить круглосуточно.
Однако аммиачную селитру не так-то легко взорвать. По словам профессора химии Университета Род-Айленда Джимми Оксли, при нормальных условиях хранения и без чрезвычайно высокой температуры трудно воспламенить нитрат аммония в любом количестве. Аммиачная селитра является окислителем, который усиливает горение и позволяет другим веществам воспламеняться более легко, но сам по себе не очень горюч.
Это делает его предпочтительным инструментом для тех, кто хочет проводить взрывы без риска получить травму в процессе. В сочетании с мазутом аммиачная селитра создает мощное взрывчатое вещество, широко используемое горнодобывающей и строительной промышленностью, а также террористическими и повстанческими группами, такими как Талибан, для изготовления самодельных взрывчатых веществ.
Трамп утверждает, что это была бомба. Эксперты говорят, что детонация аммиачной селитры в Бейруте потребовала бы первоначального взрыва, причина которого остается под следствием. Видеозаписи инцидента, снятые с разных ракурсов, показывают первоначальный взрыв, который посылает вверх шлейф дыма, за которым следует второй, мега-взрыв, который посылает облако, вздымающееся далеко над горизонтом города и в гавань.
Президент США Дональд Трамп во вторник заявил журналистам, что его военное начальство считает, что взрывы были вызваны «какой-то бомбой». «Это не было каким-то производственным взрывом типа несчастного случая. По их словам – а, они знают лучше, чем я, – это было нападение», – сказал он.
Дахер и другие предположили, что запас фейерверков вызвал первый взрыв. Расследование все еще продолжается, и пока неясно, было ли и почему допущено такое близкое соседство, оставляя вопросы вне официального повествования. Другие сообщения, распространенные местными СМИ, говорят, что сварщик, ремонтирующий потолок склада, возможно, вызвал цепную реакцию.
Но поскольку ливанцы были свидетелями десятилетий коррупции и некомпетентности сектантских политических элит, ранние предположения о том, что взрыв во вторник был нападением на склад оружия Хезболлы, похоже, уступают место консенсусу о том, что во всем виновата грубая преступная халатность. На фоне недавней напряженности в отношениях с Хезболлой израильские политические силы, как сообщил Гаарец, не имеют никакого отношения к взрывам в Бейруте. Лидер Хезболлы Хасан Насралла, который должен был выступить в среду, отложил свое выступление. «То, что произошло сегодня, не пройдет без того, чтобы кто это сделал не понес бы никакой ответственности», – пообещал Хасан Диаб в своем ночном обращении к общественности, хотя тела все еще выкапывали из-под обломков зданий.
Элисон ТАХМИЗЯН Маас для Asia Times Financial