Это история о гениальной девочке Матильде Уормвуд. Её мать, домохозяйка Зинни, так занята телевизором, игрой в бинго и другими «важными» делами, что забыла о своей дочери. Отец Гарри продаёт машины и думает только о них и о жене с телевизором. Матильда начинает сама развиваться. Она ходит в библиотеку с 4 лет (ей не разрешают читать и отказываются покупать книги) и читает много книг, учится готовить и стирать вещи. Когда ей исполняется 7 лет, она хочет попасть в школу, но родители считают её маленькой. Всё же отец записывает её в школу своей клиентки, директрисы этой школы. Матильда приходит в школу, знакомится с детьми и удивляет учительницу Дженнифер Хани своими гениальными способностями. А ещё до школы Матильда замечает в себе необычные способности — она умеет двигать предметы взглядом и сквозь глаза может отправлять им определённые действия на расстоянии. Матильде пришлось максимально пустить их в ход, чтобы спасти школу от суровой и своенравной директрисы Агаты Транчбулл, которая не любит детей, и вернуть молодую учительницу мисс Хани в её родной дом, в котором она родилась. А в конце Матильда отказывается от своих родителей и живёт с мисс Хани, так как она понравилась Матильде больше, чем её родители, и захотела, чтобы мисс Хани стала её мамой. Последняя удочеряет главную героиню, и они веселятся.
Главный герой — профессиональный убийца Леон, живёт уединённой жизнью в Маленькой Италии, районе Нью-Йорка. Большая часть работы достаётся ему от мафиозо по имени Тони (Дэнни Айелло). В свободное время Леон занимается гимнастикой, ухаживает за своим любимым цветком (Аглаонема) в горшке и иногда ходит в кино.
Однажды он встречает живущую по соседству Матильду Ландо, девочку-подростка. Она живёт в неблагополучной семье. Отец Матильды, Майкл, навлекает на себя ярость группы коррумпированных полицейских, сотрудников департамента по борьбе с наркотиками. Они заплатили ему за хранение кокаина, однако впоследствии обнаружили, что часть наркотиков он присвоил.
В Средней Азии трое преступников похищают золотой шлем Александра Македонского с места раскопок археологической экспедиции. В Москве руководитель этой экспедиции, профессор Николай Георгиевич Мальцев, в автобусе сталкивается с человеком, как две капли воды похожим на главаря преступников — бандита Александра Александровича Белого по кличке «Доцент». Им оказывается заведующий детским садом № 83, ветеран Великой Отечественной войны Евгений Иванович Трошкин, добрейшей души человек. Вскоре недоразумение разъясняется, но о Трошкине вспоминают позже: всех троих воров уже поймали и осудили, однако украденного шлема у них не нашли.
В приморском портовом городе действует банда жуликов под предводительством некоего Шефа. В прологе преступники контрабандой ввозят из-за границы драгоценные монеты в трости, а затем для «отмывания» прячут их в земле и через какое-то время под видом найденного клада сдают государству, получая крупные суммы денег, на часть из которых их главарь («Шеф») покупает новейшую на то время модель легкового автомобиля «Москвич-408».
Старший экономист «Гипрорыбы», примерный семьянин и честный советский гражданин, который ранее не был за рубежом, Семён Семёнович Горбунков, отправляется в заграничную туристическую поездку на круизном лайнере «Михаил Светлов». Одновременно в круиз, в одной с Горбунковым каюте, едет Геннадий Петрович (Геша) Козодоев, вежливый и утонченный молодой человек — член той самой банды контрабандистов, отправленный за рубеж в качестве перевозчика очередной партии контрабанды