Таежные районы Северной Америки и Евразии представляют собой широкие пояса растительности, которые охватывают соответствующие континенты от Атлантики до Тихоокеанского побережья.
В Северной Америке, тайга занимает огромные площади Канады и Аляски. Большая часть бореальных лесов мира (около 5800 км в длину) сосредоточена в России. На территории Европы, тайга преобладает в Финляндии, Швеции и Норвегии. Небольшой изолированный массив бореальных лесов расположен в Шотландии. Южные границы природной зоны тайги простираются через северные районы Казахстана, Монголии, Китая и Японии в Азии, и северные части США в Северной Америке.
Тайга располагается в двух климатических поясах — субарктическом и умеренном, поэтому внутри зоны наблюдаются значительные климатические различия. Над ней обычно преобладают воздушные массы умеренных широт, но нередко сюда проникает и холодный арктический воздух, вызывающий понижение температур.
Зима в тайге морозная, средняя температура января в западной части составляет –15 °С, в восточной понижается до –35–45 °С. Мощность снежного покрова тоже меняется: если на западе она составляет 50–60 см, то на востоке — 90–100 см. Максимум осадков приходится на июль — август. На западе их выпадает порядка 600–700 мм, в Центральной Якутии — около 350–400 мм, а в дальневосточной части — до 600–900 мм.
Рельеф сформирован слоями осадочных пород, имеющих в своем составе разные доли известняка, песчаника или сланца. Отступившие ледники оставили углубления, которые заполнились водой, создавая озера и болота (особенно торфяные) по всей тайге.
Основные представители флоры – вечнозеленые хвойные деревья. Так их называют потому, что их игольчатые листья позволяют сохранять влагу круглый год и деревьям не нужно впадать в спячку так, как лиственным, и скидывать иголки. Исключение составляет лиственница. Несмотря на то, что это дерево хвойное, на зиму она оголяется.