В пресной воде водится много разных видов дельфинов, но давайте рассмотрим речных дельфинов, а точнее дельфинов из водоемов Южной Америки.
Как уже указывает их название, это «речные» дельфины, а не «прудовые» или «озерные». Теоретически существуют озера, достаточно большие для обитания пресноводных дельфинов, но на самом деле в них нет дельфинов, в отличие от других морских млекопитающих, таких как некоторые тюлени, которые в конечном итоге эволюционировали, чтобы жить в пресноводных озерах.
В северной и северо-восточной частях Южной Америки есть три (или четыре, в зависимости от классификации) подвида речных дельфинов, каждый из которых специализируется на реках различных характеристик: бассейн Амазонки, верховья реки Мадейра в Боливии, бассейн Ориноко и бассейн Арагуайи.
Другой речной дельфин Южной Америки – дельфин Ла-Платы, францискана или тонинья (Pontoporia blainvillei) – это вид дельфинов, обитающих в прибрежных водах Атлантического океана на юго-востоке Южной Америки. Это представитель группы речных дельфинов и единственный, кто обитает в океане и соленых эстуариях, а не в исключительно пресноводных системах.
Если говорить о других речных дельфинах, их неправильно называют амазонскими дельфинами, потому что дельфины из Арагуайи никогда не уходят в реку Амазонка, у них свое собственное поведение и методы охоты, поэтому ученые предпочитают считать их отдельными подвидами. Также в реке Ориноко обитает свой подвид дельфина.
Они живут либо в реках, либо в затопленных лесах в сезон дождей. В сезон паводков существует даже разделение на самцов и самок: самцы возвращаются в основные русла рек, когда уровень воды все еще высок, в то время как самки и их потомство остаются в затопленных районах как можно дольше; вероятно, потому, что это снижает риск агрессии самцов по отношению к детенышам и хищничества со стороны других видов.
В засушливый сезон все – и самки, и самцы – возвращаются в главные русла рек. Но эти резкие изменения уровня воды могут заманить некоторых дельфинов в ловушку во временных озерах или изолированных рукавах рек до следующего сезона дождей. В последнее время эти изменения очень резко усилились (глобальное потепление?), с исключительными наводнениями или засухами, затрагивающими не только дельфинов, но и всю экосистему, включая людей, поскольку это напрямую влияет на навигацию (единственный способ получить доступ к определенным районам).
Именно тогда некоторые речные дельфины могут попасть в ловушку и даже стать добычей ягуаров или черных кайманов.
Выше изображен не амазонский речной дельфин, а тукукси (Sotalia fluviatilis), который живет как в соленой, так и в пресной воде, но это служит иллюстрацией того, как все эти животные могут попасть в ловушку на мелководье. Этому дельфину посчастливилось быть спасенным бригадой пожарных после четырех дней пребывания в ловушке в районе реки Мадейра.
Но на этой фотографии – действительно амазонский речной дельфин (Inia geoffrensis), пойманный в ловушку в лужице глубиной 2,3 метра на реке Юруа, но спасенный рыбаками.
Эти водоемы образуются в сухой сезон и являются идеальными ловушками. Пища – не основная проблема, так как много рыбы также попадает в ловушку, поэтому для дельфинов это будет похоже на рыбалку в бочке, но хищники, а также чрезмерное пребывание на солнце могут быть фатальными.
Итак, речные дельфины не живут в озерах (или прудах), но некоторые озера соединяются с реками во время сезона наводнений, и речные дельфины могут оказаться в ловушке и дожить до следующего сезона дождей, если им повезет.