Мягко говоря, в средневековых бестиариях досталось всем. Когда у людей не было микроскопов, они полагались только на свои глаза. В книгах немало домыслов авторов, которые выдавали свои фантазии за правду. Так и получилось с пчелами, которых и вовсе считали птицами!
Рекомендую прочитать:
Эффективнее современных респираторов: что насыпали в чумные маски и почему они были странной формы
Помандер от вони: что за странные золотые шарики на многих картинах средневековья у дам в руках
Средневековое описание пчел
Очень противное объяснение, как на свет появляются пчелы. Ученые тех времен считали, что они рождаются из скопления червей или же возникают из гниющих туш скота.
Другие наблюдения частично верны. Так, правда то, что пчелы выбирают себе короля (но мы знаем, что королеву). Жизни странным птицам отводили немного, считали, что они постоянно воюют между собой. Зачем — бестиарии умалчивают.
Записана и легенда про суровые законы пчел. Если кто-то нарушал их, то должен был ужалить самого себя и умереть. Забавно, но есть версия про пчелиный суд, но до него никто не доживает, погибая из-за чувства вины.
В целом все бестиарии сходятся во мнении, что пчелы — это крошечные птицы. Несколько странные, но все же птицы, живущие по своим законам.
Почему так много домыслов и неточностей?
Большей частью из-за низкого уровня развития науки. Очень требовательная религия все объясняла Божьим промыслом и не очень поддерживала науку. Поэтому часто в бестиарии записывали разные легенды, собственные наблюдения и то, что было известно с еще более ранних времен. Конечно, имел место и свободный пересказ.
Если животное не водилось в местности, где писался бестиарий, то ситуация становилась еще чуднее. Животных описывали по малочисленным наброскам путешественников или использовали путевые заметки. Понятно, что информация там могла быть настолько абстрактной, что ни на 1% не соответствовала действительности.
К примеру, пантеры считались истребительницами драконов. На гравюрах их рисовали синими (!), а в бестиариях писали, что это ласковые разноцветные животные... И вообще, она охотится только на драконов, которые почему-то до смерти боятся пантер. Не повезло путешественнику из Средних веков встретить пантеру, зная только эти факты из бестиария…
Бестиарий служил в те времена аналогом Большой энциклопедии. Там собирали описания разных зверей, в том числе выдуманных. Все же фантазии средневековых людей можно позавидовать, ведь настолько исказить представление о пчелах и других животных многого стоит.