В настоящее время учёные изучают, может ли ультразвук контролировать диабет до того, как он навредит организму. Весна Здерич - биомедицинский инженер в Университете. Здерич использует свои инженерные знания для решения медицинских проблем. В одном из своих проектов она сосредоточилась на клетках, которые производят и выделяют инсулин. Эти клетки, называемые бета-клетками, находятся в поджелудочной железе.
Другие исследователи показали, что ультразвук может побуждать клетки мозга выделять определенные сигнальные химические вещества. Здерич и ее коллеги задались вопросом, может ли ультразвук аналогичным образом запустить бета-клетки. Многие лекарства от диабета похожим образом влияют на бета-клетки. Но эти лекарства могут быть дорогостоящими, особенно для лечения на протяжении всей жизни.
Итак, команда Здерича придумала способ лечения клеток поджелудочной железы с помощью ультразвука. И в новых тестах исследователи подтверждают, что этот метод работает - по крайней мере, на мышах.
«Обычные лекарства от диабета часто нарушают работу пищеварительной системы или вредит почкам», - отмечает Таня Сингх.Во-первых, бета-клетки составляют всего 1-2 процента клеток поджелудочной железы. «Очень важно проверить, вызывает ли ультразвук выделение химических веществ из каких-либо других клеток», - говорит да Сильва Ксавье. В конце концов, эти другие клетки выполняют важные задачи.
Бета-клетки могут выделять инсулин, потому что ультразвуковые колебания делают их мембраны неплотными. Если это произойдет с мембранами других клеток поджелудочной железы, их содержимое тоже может вылиться.
Команда Здерича проверяет несколько теорий о влиянии звуковых волн на клетки поджелудочной железы. Исследователи также изучат, как воздействовать только на бета-клетки. Они также определят, сколько времени им нужно, чтобы снизить уровень глюкозы в крови.
Они планируют повторно протестировать метод на мышах, которые уже страдают ожирением или диабетом. Это будет лучше имитировать лечение людей, у которых недавно был диагностирован диабет. Затем исследователи надеются изучить более крупных животных, например свиней. Если все тесты пройдут успешно, команда Здерича может начать исследования безопасности на людях-добровольцах.
Каково долгосрочное видение команды? «Возможно, удастся имплантировать в поджелудочную железу устройство, которое связано с глюкометром», - говорит Сингх. «Когда датчик обнаруживает высокий уровень глюкозы, устройство применяет ультразвук для высвобождения инсулина. Когда уровень глюкозы вернется к норме, это прекратится ».