Артист прошел стремительный путь от поп-дуэта Wham! к сольному творчеству.
Мечтал стать артистом
Знаменитый британский певец Джордж Майкл (настоящее имя – Георгиос Кириакос Панайоту), казалось, был рожден, чтобы стать звездой. С детства он проявлял интерес к музыке и мечтал о карьере певца. С семи лет мальчишка начал обучаться играть на скрипке. Однако его игра оставляла желать лучшего и не доставляла ему никакой радости. Он был левшой, и практические занятия с этим инструментом приносили ему массу неудобств. Да и ничего звездного в его облике тогда не было. Это был склонный к полноте мальчуган, который из-за плохого зрения носил очки.
Но свою мечту парень твердо решил воплотить в жизнь. Слушая радио, он голосом пытался повторить мелодии, которые слышал. Мать, видя увлечения сына, подарила ему диктофон, чтобы он смог делать записи. А вот отец, занимавшийся ресторанным бизнесом, увлечений своего отпрыска не разделял.
Кардинальные перемены в жизни будущей поп-легенды Великобритании произошли после переезда в графство Хертфордшир. Там парень поступил в новую школу и познакомился с Эндрю Риджли. Встреча оказалась судьбоносной. Будущий певец похудел, расстался с очками и стал гораздо увереннее в себе. Вместе с Эндрю и их общим приятелем Дэвидом Остином он стал развлекать пассажиров метро исполнением поп- и рок-хитов, а также собственными песнями. Вскоре друзья сколотили свою первую музыкальную команду – The Executive.
Музыка на первом месте
Понятно, что с появлением новых увлечений на учебу времени не оставалось. Все свое время парни отдавали музыке. Правда, сколько-нибудь серьезных успехов в шоу-бизнесе новоиспеченная группа не достигла. Зато молодые музыканты смогли создать хороший задел на будущее. Вместо The Executive появился поп-дуэт Wham!, а Георгиос Кириакос Панайоту с тех пор навсегда стал Джорджем Майклом.
Дуэт ориентировался на юную респектабельную публику. Джордж Майкл и Эндрю Риджли играли роль эдаких хулиганистых прожигателей жизни, которые брали все от судьбы «здесь и сейчас» и развлекались на полную катушку. Друзьям повезло. Они заключили контракт с крупным лейблом, и их карьера стремительно помчалась вверх. Выпускались альбомы, снимались стильные клипы, а популярность Wham! вышла далеко за пределы Великобритании.
Так продолжалось до 1986 года. Джордж Майкл устал от имиджа вечного подростка-хулигана, который ему настойчиво навязывали продюсеры и на этой почве повздорил с менеджментом коллектива. На пике популярности дуэт распался, а Джордж Майкл отправился в полноценное сольное плавание. Как сольный исполнитель он дебютировал еще до распада Wham! – в 1984 году.
Сквозь взлеты и падения
Сольная карьера певца складывалась неровно, и в ней хватало и взлетов, и падений. Если первый альбом Faith стал суперхитом и получил все мыслимые и немыслимые музыкальные, то со второй пластинкой Listen Without Prejudice, Vol. 1 дела складывались непросто. Несмотря на то, что диск подарил миру несколько шлягеров, сам певец посчитал его неудачным да еще и обвинил в провале рекорд-компанию. Последовали судебные разборки, и артист перестал записывать новые песни вплоть до истечения контракта с лейблом.
Третий альбом вышел спустя шесть лет после второй пластинки, но особых лавров не снискал. Новый прорыв карьеры Джорджа Майкла произошел в 2003 году, после выхода скандального видео Freeek!. Спустя год последовал новый студийный диск Patience, а позже певец отправился в первый за много лет мировой тур.
Дебошир и филантроп
Несмотря на все творческие и личные перипетия в своей карьере, Джордж Майкл считается одним из самых успешных артистов в истории мировой поп-музыки. Однако звездный статус наложил отпечаток на образ жизни певца. Артист неоднократно пускался во все тяжкие, вел нездоровый образ жизни, неоднократно попадал в ДТП в нетрезвом виде, оказывался на грани жизни и смерти.
Возможно, что причиной подобного поведения были и неприятности в карьере. Но это лишь одна – видимая сторона жизни певца. Другой стороной была его благотворительная деятельность, которую он не афишировал. Артист оказывал помощь различным фондам, помогал людям, оказавшимся в сложной жизненной ситуации. И даже работал волонтером в приюте для бездомных. И уже за одно это артист достоин уважения.
В декабре 2016 года Джорджа Майкла не стало. Официальная причина смерти – сердечная недостаточность. Артист ушел из жизни до обидного рано. Зато с нами осталось его творческое наследие: песни, видеоклипы, концерты. И все это еще очень долго будет приносить радость поклонникам.