Взрыв невероятной силы прогремел в ливанской столице, Бейруте. Облако, возникшее на месте взрыва и запечатленное очевидцами, было похоже на ядерный гриб. Камеры мобильных телефонов также смогли зафиксировать мощнейшую ударную волну.
Мощность взрыва в тротиловом эквиваленте пока не установлена. В данный момент продолжается разбор завалов — большая часть портовых складов вместе с техникой и логистическим узлом, где хранились десятки тысяч тонн других грузов, превратились в руины. Губернатор Бейрута Марван Аббуд сравнил произошедшее со взрывом атомных бомб в Хиросиме и Нагасаки и, не сдержав слёз, заявил, что взрыв — национальная трагедия.
От взрывов серьёзные ранения получили жена и дочь премьер-министра Ливана, а также сотрудница Посольства России в Бейруте. Кроме того, от тяжёлого ранения в голову скончался генеральный секретарь ливанской партии "Катаиб" Назар Нажарьян. Местные СМИ сообщают, что в момент взрыва он находился в правительственном квартале в километре от эпицентра взрыва. По неподтверждённым данным, в порту Бейрута могла взорваться селитра, которую арестовала местная таможня. Ливанские СМИ со ссылкой на собственные источники отмечают, что груз нитрата аммония, который контрабандой пытались ввезти в страну, таможенники задержали ещё год назад.