Для военно-воздушных сил США разрабатывается разведывательно-ударный беспилотный летательный аппарат (БПЛА), призванный заменить после 2030 г. стоящий на вооружении MQ-9 Reaper и часть истребителей F-16 Fighting Falcon (2025 г.). MQ-9 Reaper, иллюстрация
Особенностью нового БПЛА будет искусственный интеллект, который создается для концепции Skyborg. Предполагается, что беспилотники нового типа начнут поступать на вооружение в 2023 г. Они будут выполнять задачи по разведке и при необходимости наносить удары по воздушным или наземным целям. Стоимость БПЛА программы Skyborg должна быть значительно меньше, чем стоимость боевых самолетов.
Управление будет производиться с истребителей 5-го поколения F-22 и F-35, которые отключат свои мощные радиолокационные станции и будут получать информацию от радаров БПЛА по каналам связи. После обнаружения цели самолеты нанесут удар сами или дадут соответствующую команду на беспилотник. Возможно использование беспилотника в режиме «камикадзе», если цель того стоит.
БПЛА программы Skyborg не будут иметь покрытия «стелс». Предполагаются небольшие размеры, могут использоваться дозвуковые или сверхзвуковые двигатели. Для взлета и посадки достаточно асфальтированного шоссе. Будут применяться модульные системы и открытая архитектура для оперативной доработки БПЛА при необходимости.
Искусственный интеллект Skyborg планируют научить летать не только под внешним управлением, но и автономно, в том числе в бою. Его собираются использовать на боевых самолетах в качестве второго пилота, который частично возьмет управление на себя и будет подсказывать летчику необходимые действия в сложной обстановке.
Сможет ли новый БПЛА выполнять боевые задачи по уничтожению воздушных и наземных целей самостоятельно, в автономном режиме? Пока ясности нет. Время покажет.
С 2019 совершает испытательные полеты опытный образец XQ-58A Valkyrie, изготовленный в соответствии с концепцией Skyborg.
