Соответствующее ведомство III Рейха сделало первичный заказ тяжелого танка «Тигр» (Panzerkampfwagen VI Ausf. H1, по советской классификации Т-6) на фирме «Хеншель», хотя лично фюреру германской нации понравился вариант фирмы «Порше» и Фердинанд Порше получил «Железный крест» I класса. За почти 3 года войны было изготовлено 1357 обычных Тигров и 489 единиц – «Королевского». Это были самые дорогие танки времен войны, практически вдвое превышающие по цене, несравнимо более слабые аналоги других танковых держав.
Технико-тактические характеристики танков Тигр I и Тигр II соответственно:
Экипаж – 5 человек (в обоих случаях). Вес - 57 и 70 тонн. Размеры - 8,45 м и 10,27 м (с пушкой)/3,7 м и 3,76 м (ширина)/2,93 м и 3,09 м (высота). Клиренс – 0,47 м и 0,5 м. Броня лобовая: башни 10 см и 18,5 см, маски орудия 9-20 см и 6,5-10 см, корпусная 6,3-10 см и 12-15 см. Броня: бортовая 8 см (в обоих случаях), днища 2,8 см и 2,5-4 см, крыши корпуса и башни 2,6-2,8 см и 4 см (с 1944 г. 4 см во всех случаях). Двигатель – бензиновый V-образный 12-ти цилиндровый, карбюраторного типа. Максимальная скорость соответственно 44 и 38 км/ч, с запасом хода до 200 и до 150 км. Расход бензина 15 л на 1 км.Калибр вооружения одинаковый в обоих случаях – 88 мм пушка, 2 пулемета калибром 7,92 (в ряде случаев устанавливался и третий), а также противопехотная 26 мм «мортира». Боекомплект пушки 92-94 и 77-84 снарядов. Преодоление преград: подъём 35 и 35, стенка 0,8 и 0,85 м, ров 2,3 и 2,5 м, броды 1,2 и 1,6.
Эффективность Тигров в бою
Как Тигр I, так и, тем более, «королевский» Тигр был очень грозным оружием. Несмотря на отдельные неудачные бои, в том числе премьерный бой в августе 1942 г. под Ленинградом, эти тяжелые танки уничтожили более 10 тысяч танков антигитлеровской коалиции, при собственных потерях 1715 танков (большинство танков было уничтожено самими германскими танкистами). При определенных условиях, Тигр мог вывести из боя Т-34, а это, на минуточку, лучший средний танк второй мировой войны, с расстояния превышающего 2 км, тогда как предельная дальность выстрела 85 мм пушки Т-34-85 с пробитием брони до 8,5 см, согласно соответствующих таблиц, составляла 2 км.
При этом многие, и не только германские эксперты, неоднократно заявляли, что главным врагом Тигров была его техническая сложность исполнения, а, следовательно, ремонта. К примеру, для замены КПП необходимо было снимать башню, которая весила более 10 тонн, что во фронтовых условиях было проблематично.