Если вы зашли лишь из-за названия, то тут вы не увидите ничего пошлого, лишь исторические факты. Ведь протоцератопс и так имеет огромное влияние для мировой науки и мифологии, ведь именно этот динозавр был... драконом!!!
Первый окаменевший череп в 1922 году совершенно случайно нашел Джеймс Блейн Шакельфорд, фотограф из состава американской экспедиции по поиску предков человека в пустыне Гоби. Эта экспедиция 1922-1925 года дала миру много других замечательных животных - велоцираптора, овираптора, пситтакозавра. Но кроме них были обнаружены первые яйца динозавров, которые приписали протоцератопсу. Как потом оказалось, ошибочно.
Вообще, история протоцератопса переполнена ошибками и ложными выводами. Например, изначально его сделали предком трицератопса, и лишь с обнаружением других цератопсид, а также зуницератопса и тураноцератопса позволило определить его в собственное семейство - одну из трёх боковых ветвей развития группы коронозавров.
Сам протоцератопс был некрупным растительноядным динозавриком. Как и у других ранних цератопсов, на хвосте у него располагался ряд из щетинок протоперьев. Широкая грудная клетка протоцератопса вмещала огромный желудок, способный переваривать невероятные объёмы растительной пищи. Такие же особенности строения наблюдаются у современных свиней, поэтому ряд учёных полагает, что образ жизни протоцератопсов был схожим: они так же рылись в земле в поисках корешков, клубней и другой съедобной растительности.
В отличие от своих более поздних родственников, протоцератопс был пацифистом и не носил рога. Поэтому, когда на него нападали, а это бывало часто, он либо убегал, либо использовал в качестве оружия клюв. К слову, рогатые цератопсы поступали точно также, так как рога им нужны были только на брачных поединках, как носорогам. Однако воротники у всех коронозавров служили для одних и тех же целей: защитить шею от укуса и быть ещё одним средством для завоевания своей любимой. У протоцератопсов, кстати, воротники различались: у самок он был меньше, у самцов - больше.
Протоцератопс хоть и не был агрессивным, постоять за себя он мог - в 1971 году советско-монгольская экспедиция обнаружила сцепившиеся скелеты протоцератопса и велоцираптора, которые умерли в один момент. Скорее всего, хищник напал на травоеда, однако встретил серьёзное сопротивление. Оба ящера получили серьёзные раны и умерли во время песчаной бури.
Яйца, которые первоначально отнесли к протоцератопсу, на самом деле принадлежали другому динозавру, обнаруженному рядом - овираптору. Настоящие яйца протоцератопса были обнаружены в 2011 году. Всего было обнаружено 15 яиц с эмбрионами.
Изучение линий роста эмбриона P. andrewsi показало, что минимальный период инкубации для протоцератопсов составлял 83,16 дня.Учитывая крупные глаза, предполагалось, что протоцератопс был ночным животным, однако его склеротические кольца, особые глазные кости, показали, что ящер был активен в коротких промежутках времени целый день.
Протоцератопс повлиял не только на науку - как мы сказали ранее, некогда он внёс вклад и в мифологию. Исследователь фольклора и истории Адриан Майор из Стенфордского университета предположил, что останки протоцратопсов и похожих на них динозавров, например, пситтакозавров могли находить в глубокой древности скифы и принимать их за скелеты грифонов. Грифоны - это мифические существа с телом льва и головой орла, которые откладывали яйца в гнёзда на земле.
Первые упоминания о грифонах у гречиских авторов датируются 675 годом до н.э., после контакта со скифскими кочевниками. Они утверждали, что эти звери охраняли золотые месторождения, а так как в районах обнаружения цератопсов присутствуют остатки этого благородного металла, идея, что грифоны - это всего лишь результат додумывания древними исследователями находок протоцератопсов, выглядит довольно логично.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому палеонтологу! И да сохранит вас Господь от фанатиков и мракобесов