Традиционно считается, что Византийская империя является наследницей Римской, есть даже поговорка: Константинополь-второй РИМ. Но, несмотря на кажущиеся сходства и преемственность, упомянутые выше государства отличались между собой примерно также, как первые деревянные баллисты и современная артиллерия.
Главное сходство империй состоит в том, что обе они были морскими державами, следовательно основой их вооруженных сил был флот. Достоверно неизвестно благодаря чему Римляне добились господства на море, зато Византийская империя целиком и полностью обязана изобретению "Греческого огня".Оба государства, даже на пике своего могущества стремились не уходить вглубь континента, а предпочитали сосредоточить силы для обороны прибрежной зоны и своих приморских колоний.
Мне могут возразить, а как же Галльская война Цезаря и покорение Дакии Траяном?Дело, что при внимательном изучении источников всплывает не просто множество нестыковок, но тех вещей, которых впринципе не могло быть в природе.
Итак, что же собой представляла Римская армия? Как я уже сказал выше, основой вооруженных сил Рима был флот-именно под моряков разрабатывалось и опробовалось всё новое оружие. Меч-гладиус, вопреки заявлениям историков, плохо подходит для боя на суше, особенно на открытой местности. Зато в ограниченном пространстве, например на корабле, это оружие будет одним из наиболее удобных.
Теперь давайте поговорим о том, что представляли собой сухопутные войска Римской империи. По логике, исходя из выполняемых задач, основой армии должно было быть ополчение. Со времен войны с Карфагеном (где основную роль сыграл флот) Римская армия практически не воевала с государствами, имеющими регулярную армию (разумеется не считая Персидскую имерию (Парфию), которой Римляне проиграли почти все войны). В силу этого обстоятельства большую часть времени армия занималась пресечение набегов бандитских формирований (наподобие Франков и Алеманнов), а также подавлением восстаний внутри империи (например восстание рабов под предводительством Спартака). Для подобных задач не требуется мощная регулярная армия, вполне достаточно полицейских сил. А как же знаменитые Римские легионы, спросите вы? Дело в том, что при внимательном изучении состава и вооружения Римских легионов, поневоле приходишь к выводу, что такая армия, просто была не способна вести сколь-нибудь серьезные сражения.
Во-первых, Римская армия никогда не имела собственной кавалерии. Попытка её создания была предпринята в IV-V веках н.э. Римский Кавалерист, был вооружен копьем, щитом,шлема и кольчуги имели далеко не все, а ноги и руки солдат не были защищены от слова СОВСЕМ. Разумеется, такая кавалерия не могла противопоставить что-либо ни вражеской пехоте, ни, тем более, кавалерии. Такие формирования больше подходили для патрулирования, максимум для преследования противника. Кончилась эта затея тем, что Римская кавалерия была полностью уничтожена Гуннами в Битве на Каталунских полях.
Во-вторых, лучшим оружием для создания строя и ведения боя на открытой местности является копьё. Оно достаточно простое и дешевое в изготовлении, имеет больший радиус поражения в сравнении с мечами и топорами, позволяет защититься от кавалерии. Однако, основным оружием Римских легионеров был короткий (длиной не более 60 см) меч-гладиус. Такое оружие не подходит для полевых сражений. Оно не позволяет Римскому легиону противодействовать кавалерии, а строй, вооруженный копьями, за счет большей дальности поражения легко разобьёт Римскую черепаху. Как я уже сказал выше, гладиус неплохое оружие для моряков, а для чего еще он мог бы применяться? Размеры гладиуса говорят о том, что это оружие создавалось для боя на ограниченной территории, следовательно, такой меч мог применяться еще при осадных действиях, а также для полицейских функций, например подавления беспорядков в городе.
Таким образом Римская армия была никак не приспособлена для сражений с сильным противником, по сути, до конца своего существования, представляя собой милиционные силы.
Следует задать резонный вопрос. Если тактика легионеров была эффективной, то почему, Византийцы её не переняли? Это можно объяснить лишь тем, что Константинополю, с первых лет своего существования приходилось вести войну с сильным и опытным противником.
Уже в VI веке н.э. в Византийской армии нет и упоминания о старых Римских легионах. Пехота империи вооружена копьями, защищена кольчугами и шлемами, её основная задача-быть опорой армии на поле боя, держать удар противника.Уже в войне против Вандалов, Велизарий применяет маневренные подвижные соединения стрелковой конницы ( в VI веке преимущественно наемной, позже почти полность Византийской). А войны с Персидской империей способствуют появлению в армии тяжелой ударной конницы-катафрактов.
В результате Фемной реформы VII-VIII веков, Византийская империя получила 10 тысяч катафрактов и многие тысячи стрелковой конницы и пехоты. Регулярная армия Константинополя перестала нуждаться в наёмниках.