Эта пальма долгое время являлась, наряду с кокосовой, одной из важнейших культур. За неё даже отдельно платили налог, с каждого дерева. Это своеобразный заменитель кофе в древнем Сиаме. Плоды этой пальмы отваривали и пили небольшими порциями для стимуляции сердца. Чай китайский был дорог, кофе ещё не знали, а собственные растения заменяли всё это отлично.
До сих пор в самом элементарном наборе для подношения духам присутствуют нарезанные ломтики бетельного ореха вместе с щепотью табака и сигаретными "гильзами" из листьев банана. В пакете находится известковый состав для приготовления жевачки. Если вы интересовались видеоблогами об Азии, наверняка, вам попадался рассказ о старушках Таиланда, жующих бетель. С кроваво красными ртами, помните? Именно про него я вам сейчас и рассказываю. Только к растению _ Бетель эта пальма имеет только косвенное отношение. В Индии жуют лист Бетеля из семейства Перечные, острые раздражающие слизистую соки в смеси с известью и некоторыми другими компонентами - своеобразный способ замены курению. В нашей Средней Азии такие заменители тоже есть.
Так вот. Как написано в Википедии (никогда не верьте ей на 100%), бетельный орех заворачивают в лист бетеля и жуют для стимуляции нервной системы, как лёгкий наркотик. Во-первых, плод бетелевой пальмы наркотиком не является, он просто стимулирует более активное сердцебиение, во-вторых, его не заварачивают в лист бетеля, в-третьих, слюна становится красной как от ореха бетелевой пальмы, так и от листа настоящего бетеля. Это никак не связано, но традиции Индии оказали сильное влияние на традиции Сиама, отсюда и аналогия.
Бетелевую пальму еще называют Арековой пальмой, что не совсем правильно. К семейству пальмовых Арековых относятся более 26000 видов, 50 из которых относятся к роду Арековые пальмы. Но поскольку Бетелевая пальма - самый яркий представитель рода....
Вы эти пальмы видите везде. Очень красивые и довольно быстрорастущие, они являются отличным материалом для озеленения и зелёного строительства. Цветёт она непритязательно - бледно зелёными, почти белыми цветами, собранными в широкую кисть. Затем образуются орешки, зелёные. Для жевания используются зелёные незрелые орехи, для выварки Ареукарина - спелые красные или оранжевые. Когда кисть с орехами достигает спелости, дерево смотрится очень нарядно. Алкалоид Ареукарин имеет свойство воздействовать на сердечную мышцу, как стимулятор, а также обладает глистогонным действием. Очень полезное растение.