В 1751 году Леонтий Шамшуренков, механик-самоучка, придумавший способ поднять царь-Колокол на колокольню Ивана Великого, находясь в тюрьме за жалобу на расхитителей спирта с государственного завода, изготовил «самобеглую коляску», двигавшуюся без какой-либо посторонней силы. Его вызвали в Петербург, он построил коляску, получил за это 50 рублей. Дальнейшая судьба коляски неизвестна.
В ноябре 1769 года французский инженер Никола-Джозеф Кьюньо построил трёхколёсную повозку с паровым двигателем (Fardier de Cugnot). Машина оказалась весьма тяжёлой в управлении, в результате чего уже во время первых испытаний врезалась в стену. Тем не менее, её по праву можно считать предшественником локомобилей (автомобилей), а также и паровозов.
Джон Фитч изобрел паровой локомотив для железной дороги в 1780-е годы. Он даже организовал в Филадельфии демонстрацию его уменьшенной работающей модели для президента Джорджа Вашингтона и представителей кабинета министров. Его идея заключалась в том, чтобы использовать полноразмерный локомотив для перевозки составов из грузовых вагонов через горы Аллегени (Allegheny Mountains), где из-за полного отсутствия проезжих путей Соединенные Штаты испытывали тогда огромные трудности со снабжением армии генерала Артура Сент-Клера в войне против индейских племен северо-запада, активно поддерживаемых англичанами.
Маленький локомотив Фитча передвигался по рельсам, сделанным из деревянных брусьев, и удерживался на них благодаря колесам с ребордами. Эти реборды располагались на внешних краях колес, а не на внутренних, в противоположность сложившейся в дальнейшем технической практике железнодорожного дела. На раме локомотива был установлен котел из меди, а для передачи вращательного движения на колеса использовался подвижный рычажный механизм, работавший по принципу "ноги кузнечика". Фитч также изобрел паровой насос, паровую драгу для использования в Филадельфии и пароход, который он испытывал на реке Скуукил (Schuylkil River).
В 1784 году один из ближайших помощников Д.Уатта Вильям Мердох построил трёхколёсную повозку, двигателем которой служила одноцилиндровая паровая машина. Повозка оказалась достаточно легко управляема и развивала хорошую скорость (12—14 км/ч) на твёрдых ровных дорогах. Но против повозки взбудоражилось местное духовенство, которое углядело в самодвижущемся экипаже промыслы нечистой силы. Помимо этого, практическая реализация данного изобретения была весьма проблематична, поэтому сам Уатт настоял на том, чтобы Мердох прекратил свои опыты.
Статьи по теме: "Музей человеческого энтузиазма", "Нежелезная железная дорога", "Друг шахтера или подъем воды огнем", "И это тоже паровозы", "Поймай меня, кто сможет", "Паровозные скачки", "Воксал - это старинный увеселительный сад", "Колейные войны", "Переход с конной на паровую тягу как появление узкоколейных дорог", "Судьба российских узкоколеек", "Детская железная дорога"
Я вообще люблю путешествовать. По этой ссылке находится полный список моих заметок об истории и религии Горного Алтая, о Тибете и Кайласе, а также о загадках Аркаима